Max Verstappen maakt zich op voor de kwalificatie van de GT World Challenge Europe in Portimão. De Nederlander en zijn teamgenoten Ben Barnicoat en Chris Lulham sloten de tweede vrije training af op de vierde plaats.
Dit resultaat volgde op een aanzienlijke verbetering die Lulham in de slotfase wist te realiseren. Daarmee heeft Verstappen Racing een belangrijke stap vooruit gezet na een moeizame eerste trainingssessie.
Nu moet blijken of het team deze positieve lijn kan doortrekken wanneer de startposities voor de aankomende race worden verdeeld. De druk ligt hoog om een goede uitgangspositie te bemachtigen.
Verstappen deelt dit weekend de #3 Mercedes-AMG GT3 EVO met Barnicoat en Lulham. De kwalificatieprocedure wijkt af van die in de Formule 1, waar één coureur de snelste ronde rijdt.
In de GT World Challenge komen alle drie de teamgenoten afzonderlijk in actie. Zij moeten elk een zo snel mogelijke tijd neerzetten om bij te dragen aan het teamresultaat.
Uiteindelijk bepaalt het gemiddelde van hun drie snelste rondetijden de definitieve positie op de startgrid. Dit maakt het een gezamenlijke opdracht voor het hele team.
De kwalificatie begint om 18:55 uur Nederlandse tijd en zal naar verwachting duren tot 20:05 uur. Fans kunnen zich opmaken voor een spannende strijd om de beste plekken.
Verstappen Racing sloot de tweede vrije training op het circuit van Portimão af op de vierde plaats. Dit gaf het team een boost na de eerdere sessie.
De Nederlander zelf kwam in zijn stint tot de achtste tijd en klaagde over een gebrek aan grip. Met name in bocht 3 en bocht 5 ondervond hij problemen.
Daarna namen Barnicoat en Lulham het stuur over. Vooral Chris Lulham wist in de slotfase te profiteren van een nieuwe set banden, wat cruciaal bleek.
Met een indrukwekkende rondetijd van 1:43,229 bracht hij de Mercedes met startnummer 3 naar de vierde plaats. Dit toonde het potentieel van de auto.
De snelste tijd in de training was voor de #17 Mercedes, die als enige onder de 1:43 dook. Verstappen Racing kwam uiteindelijk drie tienden tekort op de top.
Voor Verstappen Racing is de kwalificatie een gezamenlijke opdracht, waarbij de prestaties van alle coureurs tellen. Dit is een groot verschil met de Formule 1.
Waar Verstappen in de Formule 1 zelf verantwoordelijk is voor zijn kwalificatieresultaat, zijn in Portimão ook de rondetijden van Barnicoat en Lulham van groot belang.
Iedere coureur rijdt een eigen kwalificatiesegment en de drie snelste tijden worden vervolgens gemiddeld om de startpositie te bepalen. Teamwerk is hier essentieel.
Een sterke ronde van Verstappen kan het team dus helpen, maar is niet voldoende als zijn teamgenoten tijd laten liggen. Consistentie van het trio is vereist.
Zoals eerder vermeld, gaan Verstappen en zijn collega’s vanaf 18:55 uur Nederlandse tijd de baan op voor de kwalificatie. Deze sessie duurt tot 20:05 uur.
De actie vanaf het Portimão Circuit is live te volgen op het officiële YouTube-kanaal van GT World. Dit biedt fans wereldwijd de mogelijkheid om mee te kijken.
De kwalificatie is in verschillende talen te volgen, waaronder in het Nederlands, Engels en Duits. Er is dus voor ieder wat wils qua commentaar.
Daarnaast zijn ook de onboardbeelden van de #3 Mercedes-AMG GT3 EVO van Verstappen, Barnicoat en Lulham beschikbaar. Deze beelden zijn echter enkel in het Engels te volgen.
