Max Verstappen heeft zijn contract bij Red Bull Racing verlengd tot en met 2030. De viervoudig wereldkampioen onthulde echter dat de ontsnappingsclausule in zijn nieuwe deal “hetzelfde blijft” als in zijn vorige overeenkomst.
De aankondiging kwam donderdag, voorafgaand aan de Grand Prix van Nederland in Zandvoort. Hiermee kwam een einde aan speculaties over een mogelijke teamwissel of zelfs een vertrek uit de sport.
De exacte details van de clausule zijn niet bekendgemaakt. In zijn vorige contract was deze gebaseerd op een top twee positie in het kampioenschap voor de zomerstop.
Hoewel Verstappen momenteel zesde staat in het kampioenschap van 2026, bevestigde hij zijn toewijding aan Red Bull. Dit geldt niet alleen voor 2027, maar voor de gehele periode tot 2030.
De Nederlander weigerde dieper in te gaan op de inhoud van de clausule. Hij benadrukte dat hij nooit details over zijn contracten prijsgeeft.
“Ik heb nooit iets in mijn contract onthuld, dus ja, dat blijft hetzelfde.”
verklaarde Verstappen lachend. Zijn voormalige Red Bull-teamgenoot Sergio Pérez grapte dat Verstappen de details moest vertellen.
Verstappen antwoordde lachend: “Weet je, Checo, ik vertel het je tijdens het diner of zo.” De coureur hield de lippen stijf op elkaar over de precieze voorwaarden.
Een belangrijke factor in zijn besluit was de vrijheid om endurance races te blijven rijden. Eerder dit jaar nam Verstappen deel aan de 24 uur van de Nürburgring.
Hij bevestigde dat deze mogelijkheid een van de redenen was voor zijn verlenging. “Dat was zeker iets wat ik wil blijven doen,” aldus Verstappen over zijn passie.
De F1-kalender zal bepalen welke endurance-evenementen mogelijk zijn. “Ik zou endurance-races kiezen, 24-uursraces in het algemeen. Die zouden cool zijn om in te rijden,” voegde hij toe.
Verstappen benadrukte de waarde van deze flexibiliteit. “Red Bull staat me toe dingen ook een beetje buiten de Formule 1 te doen,” vertelde hij aan de media in Zandvoort.
Laurent Mekies, teambaas van Red Bull, wilde evenmin ingaan op de contractdetails. “We vertellen jullie vandaag dat we ons aan elkaar verbinden, het team en Max, tot eind 2030,” zei hij.
Mekies voegde eraan toe: “Ik denk dat dat de essentie is. Al het andere is echt onze zaak.” De focus ligt duidelijk op de langdurige verbintenis.
Ondanks de verbintenis waren er volgens internationale media onderhandelingen met McLaren. Deze gesprekken zouden zich in de “final stages” hebben bevonden.
Gevraagd naar gesprekken met andere teams, reageerde Verstappen kortaf. “Maakt niet uit, toch? Nou, voor mij niet,” hield hij vol, zonder verdere toelichting.
