Voormalig Formule 1-coureur en analist Martin Brundle heeft een opvallende theorie geopperd over Lewis Hamilton. Volgens Brundle probeert Hamilton de “nummer één”-status binnen Ferrari te bemachtigen.
De Britse coureur zou de recente controverse met teamgenoot Charles Leclerc in Mexico gebruiken om zijn positie te versterken. Brundle noemde Leclercs actie in Mexico “niet de slimste zet” in zijn carrière.
Hamilton was woedend nadat Leclerc in de openingsronde van de Grand Prix van Mexico probeerde hem in bocht 4 in te halen. Beide Ferrari-coureurs misten de bocht, wat Max Verstappen de kans gaf Hamilton te passeren.
Leclerc ontving bovendien een tijdstraf van vijf seconden, waardoor hij eveneens achter de Red Bull-coureur terechtkwam. Max Verstappen wist de race uiteindelijk te winnen, mede dankzij dit incident.
Hamilton beschuldigde zijn teamgenoot ervan tegen hem te werken en drong bij aankomst voor de Grand Prix van Brazilië aan op verdere gesprekken binnen Ferrari.
Hij suggereerde ook dat Leclerc harder tegen hem racet dan tegen andere coureurs. Hoewel hij de sterke band tussen Leclerc en Ferrari erkende, sprak Hamilton over het willen verheffen van het team.
Zijn ogen zijn gericht op een titelstrijd volgend jaar en daarvoor moet iedereen volgens hem op één lijn zitten binnen het team.
Tijdens een uitzending op Sky F1 merkte Brundle op dat Hamilton in dit stadium van zijn carrière en leven “ongefilterd” is en “behoorlijk ontevreden” was over wat er gebeurde.
Hamilton zei destijds over de boordradio dat ze “Charles de overwinning hebben gegeven met slechts die vijf seconden straf”. Hij voegde eraan toe dat “het zeker de moeite waard is om een paar bochten af te snijden om vooraan te komen”.
Volgens Hamilton “win je veel meer dan vijf seconden” met zo’n actie. Brundle benadrukte echter dat de actie “helemaal geen Ferrari-coureur de overwinning gaf”.
In plaats daarvan “gaf het Max Verstappen de overwinning”, zoals de gebeurtenissen uitwezen. Brundle herhaalde dat het “niet de slimste zet in Charles’ carrière en leven was”.
Hij beschreef de poging om buitenom te gaan in bocht 4 als een “75-25 tegen-zet tegen je teamgenoot”. Het was simpelweg “geen slimme zet”.
Lewis heeft zich gerealiseerd: “Hier is een kans om hier wat terrein op te winnen, want dat was een beetje dom”, aldus Brundle over de situatie.
Brundle reflecteerde ook op de evolutie van de Formule 1. “Toen ik voor het eerst in de Formule 1 reed, hadden we denk ik 40 mensen in het team. Nu zijn er 2.000 mensen in het team.”
Hij stelde dat coureurs nu “2.000 mensen vertegenwoordigen”, wat waar is. Maar in de Formule 1 word je als individuele sporter gemeten in een teamomgeving.
Met teams van 2.000 mensen wordt dit “bijna onmogelijk” voor de individuele coureur. Brundle zag een vergelijkbare situatie bij Lando Norris en Oscar Piastri.
De vraag is waar je als coureur staat. “Je kunt me niet blijven bekritiseren omdat ik voor mezelf race, alleen maar omdat ik in een team zit. Het werkt eigenlijk niet, als je erover nadenkt”, aldus Brundle.
Ik blijf bij wat ik zei. Ik denk dat Lewis zich heeft gerealiseerd dat er een heel goed platform is om zichzelf een prominentere “nummer één”-positie toe te eigenen, meer invloed in die situatie. Dat zal hij niet laten liggen.
Brundle herhaalde zijn overtuiging dat Hamilton deze ruzie met Leclerc gebruikt om zijn streven naar de “nummer één”-status binnen de Scuderia te versterken.
De opmerking van Hamilton, toen hij tijdens de rode vlag uit de auto stapte: “We hebben hier grote problemen, grote problemen”, was volgens Brundle “niet voor iemand in Mexico”.
Die boodschap was “voor mensen in Italië”. Ferrari-teambaas Fred Vasseur bevestigde dat de gesprekken waar Hamilton op aandrong, donderdagavond in Interlagos hebben plaatsgevonden.
De richtlijnen voor de coureurs blijven hetzelfde. Hamilton heeft geen blad voor de mond genomen over het gedrag van zijn teamgenoot Charles Leclerc.
Leclerc heeft inmiddels ook van zich laten horen, nadat Lewis Hamilton de ruzie in São Paulo voortzette met zijn uitspraken.
