De FIA heeft Formule 1-journalist Jonathan McEvoy de toegang tot de paddock ontzegd voor de resterende races van het F1 2026-seizoen. Dit besluit volgt op een column waarin McEvoy kritiek uitte op Charles Leclerc van Ferrari.
Als reactie op dit ‘draconische’ verbod heeft zijn publicatie, de Daily Mail, aangekondigd de Formule 1 te boycotten. De krant zal geen verslag doen van de laatste drie Grands Prix van het jaar.
McEvoy meldde dat zijn accreditatie is ingetrokken voor de rest van het seizoen. Deze zal pas vanaf de start van 2027 opnieuw worden geactiveerd, wat een aanzienlijke periode beslaat.
De journalist wijst Ferrari aan als de oorzaak van deze ontwikkeling. Dit gebeurde na een opmerking over Charles Leclerc in een column die hij schreef, gepubliceerd tussen de Grand Prix van Mexico en Brazilië.
Leclerc had de woede van teamgenoot Lewis Hamilton op de hals gehaald na een incident in de eerste ronde tussen de Ferrari’s in Mexico-Stad. Deze ruzie sleepte de Brit mee naar Interlagos.
Daar vond uiteindelijk een cruciaal gesprek plaats dat de spanningen tussen de twee coureurs wegnam. De column van McEvoy verscheen na deze gebeurtenissen.
Een woordvoerder van de FIA verklaarde in een statement: “Zoals uiteengezet in de richtlijnen van het FIA Formule 1 Wereldkampioenschap 2026, wordt media-accreditatie uitsluitend naar goeddunken van de FIA verleend en kan deze te allen tijde zonder kennisgeving worden ingetrokken.”
De richtlijnen stellen verder dat de hoogste normen van eerlijkheid en professionaliteit als minimumeis worden verwacht voor media-accreditatie. De FIA benadrukt hiermee haar standpunt.
Het besluit heeft online tot discussie geleid onder collega-journalisten en fans. De kwestie roept vragen op over de persvrijheid binnen de Formule 1-paddock.
De Daily Mail heeft inmiddels bevestigd dat de publicatie als reactie op het verbod van McEvoy geen verslag zal doen van races of persconferenties. Dit geldt voor de laatste drie rondes van F1 2026.
Het betreft de Grands Prix in Las Vegas, Qatar en Abu Dhabi. Een aanzienlijk deel van de seizoensafsluiting zal hierdoor onbelicht blijven vanuit de Daily Mail.
Chris Dean, hoofd sport van de Daily Mail, noemde het verbod van McEvoy “een ongekende en schandalige aanval op de persvrijheid”. Hij uitte scherpe kritiek op de FIA.
Dit is een ongekende en schandalige aanval op de persvrijheid.
Dean voegde eraan toe: “We bevinden ons op gevaarlijk terrein wanneer de FIA op zo’n hardhandige manier reageert op milde en eerlijke kritiek op één coureur.” Hij waarschuwt voor de gevolgen.
Hij omschreef Jonathan McEvoy als “een onverschrokken en eersteklas journalist die lezers achter de schermen van het glanzende exterieur van de F1 meeneemt”. Dean eist actie.
De Daily Mail-topman stelde: “De FIA zou zijn accreditatie onmiddellijk moeten herstellen.” De publicatie staat volledig achter haar journalist.
In een verklaring aan de publicatie uitte voormalig F1-baas Bernie Ecclestone zijn schok over de ontwikkelingen rond McEvoy. De 96-jarige toonde zich verbaasd.
Ecclestone zei: “Ik weet niet waarom de FIA zoiets zou doen. Afgezien van het feit dat ik Jon aardig vind, doet hij fantastisch werk.” Hij is een fan van McEvoy’s werk.
De voormalige F1-supremo voegde toe: “Ik kijk ernaar uit om te lezen wat hij schrijft. Ik hoef het niet te doen, het is mijn keuze om dat te doen. Ik vind het compleet gek.”
