Liam Lawson is niet zeker wat Red Bull nog meer van hem verwacht om zijn plek op de Formule 1-grid bij Racing Bulls voor het kampioenschap van 2027 veilig te stellen. Dit ondanks zijn sterke prestaties dit seizoen.
De Nieuw-Zeelander staat momenteel als ‘beste van de rest’ in het coureurskampioenschap, met nog vijf races te gaan. Toch gaan er geruchten dat zijn toekomst bij Racing Bulls op het spel staat.
Red Bull-junior Nikola Tsolov zou klaarstaan om zijn plek over te nemen. Lawson heeft zich dit jaar ontpopt als een sterke middenvelder voor Racing Bulls, door in bijna alle Grands Prix punten te scoren.
Hij maakte ook indruk tijdens zijn invalbeurten voor Isack Hadjar bij Red Bull, wat hem tot een van de meest consistente puntenpakkers maakte. Zijn regelmatige top-tien resultaten hebben hem comfortabel op de negende plaats in het klassement gebracht.
Lawson heeft een voorsprong van 35 punten op Pierre Gasly. Dit heeft Racing Bulls, op een enorme ramp na, vrijwel verzekerd van de vijfde plaats in het constructeurskampioenschap.
Met nog vijf raceweekenden te gaan, heeft het team een voorsprong van 33 punten op Alpine. En toch moet Lawson nog steeds vragen beantwoorden over zijn Formule 1-toekomst.
Volgens speculaties in de paddock zou, mocht Red Bull besluiten de line-up van Racing Bulls te wijzigen, Lawson zijn racezitje verliezen en niet zijn teamgenoot Arvid Lindblad.
Lawson weet niet wat hij nog meer zou kunnen doen om de kansen in zijn voordeel te keren. Voorafgaand aan het Grand Prix-weekend in Mexico vertelde hij de media over zijn seizoen.
Ik heb gewoon het gevoel dat het een heel sterk jaar voor ons is geweest, en vooral de tweede helft, de dingen zijn heel, heel sterk geweest. En die consistentie vinden in de Formule 1 is heel, heel moeilijk.
De coureur benadrukt dat zijn prestaties snel kunnen afnemen, gezien de vele variabelen in de sport. Hij gelooft echter dat het team dit jaar veel heeft gemaximaliseerd, vooral in de tweede helft van het seizoen.
Lawson probeert zich niet te veel zorgen te maken over de stoelenselectie. Een jaar geleden dacht hij er veel over na, wat leidde tot overpeinzingen.
Dus, ja, ik ben niet echt zeker wat er nog meer wordt verwacht, maar ik zit hier ook niet echt te veel na te denken over het hele stoelenselectie-gedoe. Gewoon omdat ik er een jaar geleden veel over nadacht, het zat heel erg in mijn hoofd, en het zorgt er gewoon voor dat je te veel overdenkt.
Dit jaar heeft hij er naar eigen zeggen niet veel over nagedacht, en de resultaten waren sterk. Hij probeert die mindset vast te houden en zoveel mogelijk punten te scoren om het seizoen goed af te sluiten.
Lawson is ervan overtuigd dat hij elke keer dat hij dit seizoen in een Formule 1-auto stapte, of dat nu met Racing Bulls of Red Bull was, alles heeft gedaan wat hij kon.
Dat is het belangrijkste als coureur, dat je na een weekend, zelfs als je auto geen punten kan scoren, het belangrijkste is dat je persoonlijk weg wilt kunnen lopen en het gevoel hebt dat je alles hebt gedaan wat je kon. En als je dat hebt gedaan, is dat een bevredigend gevoel. Nou, dat kan het tenminste zijn. Het is bevredigender dan wanneer je dat niet doet, als je een fout maakt of zoiets.
Hij erkent dat er altijd dingen beter kunnen en dat er gedurende het jaar veel is om op te ruimen. Maar over het algemeen heeft hij het gevoel dat hij een heel sterk seizoen heeft gehad.
Lawson zou het gevoel hebben dat als hij volgend jaar niet zou rijden, hij niet veel meer had kunnen doen. Eerder botste Liam Lawson met Max Verstappen tijdens de tweede vrije training in Mexico.
Beide coureurs kregen hiervoor een gridstraf. Max Verstappen liet Lawson weten dat het niet ‘erg slim’ was om met hem in botsing te komen, zeker niet terwijl hij ‘voor zijn zitje vecht’.
Verstappen zei dat het niet slim was van Liam Lawson om ‘ruzie met mij te zoeken’.
