Max Verstappen is bezig aan een bizarre marathon, met afgelopen weekend zijn zesde opeenvolgende race. De Limburger toont echter geen tekenen van vermoeidheid, wat bleek uit zijn prestaties in Mexico.
Daar had Verstappen zijn ‘Neem je kind mee naar je werk-dag’, waarbij zijn GT-teamgenoten Jules Gounon en Dani Juncadella aanwezig waren. Zij kozen een ideaal weekend uit om de meester aan het werk te zien.
Het Formule 1-seizoen is slopend, wat duidelijk werd door een virus in de paddock. Veel coureurs werden getroffen, maar Verstappen ontsprong de dans en bleef zelf gezond.
Bij Viaplay legde Verstappen uit hoe hij ziekte voorkomt aan het einde van het seizoen. “Je moet vooral oppassen met water. Ik poets mijn tanden met water uit een flesje en niet uit de kraan.”
Hij voegde eraan toe: “Je moet geen ijs in je glas doen en je eet vooral op het circuit. Hier letten ze wel echt op”, verwijzend naar de catering van Red Bull.
Ook in het hotel is voorzichtigheid geboden. “Je moet geen gekke dingen doen en ik neem ook pillen voor mijn maag, zodat die beter beschermd is. Dat doe ik al een paar jaar en dat helpt wel.”
De coureurs hebben het zwaar met de vele races, zoals het Aziatische drieluik en nu het Amerikaanse uitstapje. Na een vrij weekend volgen Las Vegas, Qatar en Abu Dhabi nog.
Voor velen is dit druk genoeg, maar Verstappen verving Gounon en Juncadella in de seizoensafsluiter van de GT World Challenge Europe in Portugal. Hij reed daar een uitzonderlijke stint.
Verstappen, teambaas van Verstappen Racing, trad zelf op als reservecoureur. Zijn Formule 1-collega’s waren thuis aan het bijkomen, terwijl hij extra races reed.
De band tussen Verstappen, Gounon en Juncadella is dit jaar sterker geworden, vooral na hun gezamenlijke deelname aan de 24 uur van de Nürburgring. De GT-specialisten kwamen naar Mexico om hem te steunen.
“Jules en Dani vroegen of ze eens naar een Grand Prix konden komen waar het ook leuk zou zijn voor hen en waar het qua gasten iets relaxter is voor ons”, vertelde Verstappen bij Viaplay.
Hierdoor vielen alle Europese races al snel af. De paddock in Mexico is vaak rustiger en veiliger dan bijvoorbeeld in São Paulo, wat de keuze voor Mexico-Stad ideaal maakte.
Het kwam ook mooi uit dat Verstappen de eerste training oversloeg. “Daardoor kon ik hen achter in de garage dingen laten zien. Dat was leuk”, genoot hij van de extra tijd met zijn teamgenoten.
Viaplay wilde weten wat Verstappen zijn GT-teamgenoten uitlegde. “Ik legde meer het verschil uit met wat zij bij de hypercars zien en met wat we bij het GT-team doen”, verklaarde hij over de raceklassen.
De uitleg ging ook over de hoeveelheid mensen die bij Formule 1 werkt. “Ik legde ook dingen over het bodywork uit aan de achterkant en bepaalde trucjes met de aerodynamica.”
“Dat is wel leuk, want je spreekt dezelfde taal. Dat is wel fijn”, aldus Verstappen, die blij was met de aanwezigheid van zijn coureurs.
Verstappen bezorgde Gounon en Juncadella uiteindelijk een droomweekend. Ondanks tegenslagen, zoals het missen van de eerste training en een gridstraf, sloeg hij op zondag terug.
Hij greep zijn derde overwinning van het seizoen, na een incident met Lando Norris in de kwalificatie. Dit maakte het bezoek voor zijn vrienden extra speciaal.
