Liam Lawson heeft nog altijd geen zekerheid over zijn toekomst in de Formule 1. De Nieuw-Zeelander kan echter rekenen op brede steun van meerdere vooraanstaande analisten, die zich hard maken voor zijn plek op de grid.
Momenteel is Lawson actief voor Racing Bulls, waar hij samen rijdt met rookie Arvid Lindblad. Desondanks is zijn zitje voor het seizoen 2027 nog niet bevestigd. Red Bull Racing heeft bovendien Formule 2-talent Nikola Tsolov als extra kandidaat achter de hand.
Analisten David Coulthard, Will Buxton en Naomi Schiff uiten hun zorgen. Zij vragen zich openlijk af of Lawson wel voldoende waardering krijgt voor de prestaties die hij dit seizoen heeft laten zien in de koningsklasse.
De geruchten over een mogelijk vertrek van Lawson kwamen afgelopen weekend opnieuw ter sprake. Voormalig Formule 1-coureur David Coulthard ziet juist dat Lawson een cruciale rol heeft gespeeld binnen het Racing Bulls-team.
“Ik heb afgelopen weekend behoorlijk wat geruchten gehoord dat Liam Lawson volgend jaar vervangen zou worden. Wat mij betreft heeft hij het juist heel goed gedaan. Hij heeft zijn ervaring laten gelden en is de leider van het team geweest.”
Coulthard geeft ook teamgenoot Lindblad krediet voor zijn sterke debuutseizoen. Dit neemt volgens hem echter niet weg wat Lawson heeft bijgedragen aan de prestaties van het team.
Ook analist Will Buxton is uitgesproken positief over de verrichtingen van Lawson. Hij benadrukt dat de Nieuw-Zeelander niet alleen over het hele seizoen beoordeeld moet worden, maar ook op basis van zijn recente optredens.
Buxton deelde zijn mening in de Up to Speed-podcast. “Hij had echt een geweldige race en het team was enorm onder de indruk. Ik ben zelf ook ontzettend onder de indruk van Liam, vooral in de tweede helft van dit seizoen,” aldus Buxton.
Een eventueel besluit om Lawson aan de kant te schuiven, zou de analist dan ook ten zeerste verbazen. Hij is duidelijk over de kwaliteiten van de coureur en vindt dat hij een plek verdient.
“Als ze hem laten gaan, begrijp ik dat niet. Ik vind dat hij fantastisch is geweest.”
De situatie van Lawson wordt extra gecompliceerd door zijn eerdere ervaringen binnen het Red Bull-programma. Hij begon het seizoen 2025 als teamgenoot van Max Verstappen bij Red Bull Racing.
Na slechts twee Grands Prix werd hij echter alweer teruggezet naar het zusterteam. In 2026 kreeg hij opnieuw een kans bij Red Bull toen Isack Hadjar door een polsblessure niet kon racen.
Lawson verving Hadjar tijdens drie raceweekenden, waarna Hadjar terugkeerde en Lawson weer plaatsnam bij Racing Bulls. Deze frequente wisselingen maken een eerlijke beoordeling lastig, zo vreest Naomi Schiff.
Schiff stelt dat de korte periodes bij het hoofdteam Lawson’s vertrouwen hebben ondermijnd. “Ze haalden hem terug naar Red Bull en gaven hem vervolgens eigenlijk maar twee races om zijn potentieel te bewijzen, voordat ze zijn vertrouwen opnieuw ondermijnden en hem terugstuurden naar RB,” legt ze uit.
Tegelijkertijd staat Lawson niet alleen tegenover zijn huidige teamgenoot Lindblad in de strijd om een plek voor volgend seizoen. Nikola Tsolov maakt indruk in de Formule 2 en behoort tot het Red Bull-juniorprogramma.
De Bulgaar is daarmee een serieuze kandidaat voor promotie naar de Formule 1. Schiff erkent Tsolov’s prestaties, maar plaatst ook vraagtekens bij de manier waarop de rijderskeuze tot stand komt.
“Tsolov laat natuurlijk zien dat hij behoorlijk goed is in de Formule 2 en hij maakt al langere tijd deel uit van het Red Bull-juniorprogramma. Ik vind dat Lawson het verdient om te blijven.”
De uiteindelijke beslissing over de coureursbezetting ligt bij Red Bull. Zij bepalen de line-up van zowel het hoofdteam als Racing Bulls voor de langere termijn.
Racing Bulls-teambaas Alan Permane heeft aangegeven dat er nog geen definitieve keuze is gemaakt. Het team verwacht de beslissing over de line-up voor 2027 in de komende weken.
Lawson, Lindblad en Tsolov zijn de drie namen die strijden om de twee beschikbare plekken binnen het team voor het aankomende Formule 1-seizoen. De druk op Lawson is daarbij voelbaar.
