Liam Lawson heeft zich verzekerd van een Formule 1-zitje voor het seizoen 2027. Het management van Red Bull heeft de definitieve beslissing genomen om de Nieuw-Zeelander een plek te gunnen, ondanks eerdere onzekerheid over zijn toekomst binnen de Red Bull-familie.
Lange tijd leek Lawson op weg naar de uitgang bij Racing Bulls, het zusterteam van Red Bull Racing. Zijn prestaties in de afgelopen weken waren echter doorslaggevend om de leiding van de Oostenrijkse renstal te overtuigen van zijn potentieel.
Achter de schermen was er volgens het Italiaanse medium AutoRacer sprake van enige spanning. Red Bull Racing en Racing Bulls hadden namelijk een verschillende mening over het aanhouden van Lawson voor de lange termijn.
Het team uit Faenza, Racing Bulls, gaf de voorkeur aan het behouden van de huidige coureursline-up. Het management van het hoofdteam, Red Bull Racing, zag echter liever het grote talent Nikola Tsolov in 2027 bij Racing Bulls instromen.
De uitstekende prestaties van Lawson in de recente weken waren dan ook ongunstig voor Tsolov. Toch leek er een onverwachte kans te ontstaan voor de Bulgaar na een opvallend incident tijdens de Grand Prix van Mexico.
Tijdens een vrije training in Mexico kwam Lawson in aanraking met Max Verstappen. Deze controversiële clash zorgde direct voor grote onzekerheid over de toekomst van de Nieuw-Zeelander binnen de Red Bull-structuur.
De Nederlander waarschuwde zijn voormalig teamgenoot na het incident. Verstappen liet Lawson weten dat zo’n actie “niet slim was” gezien zijn positie en de druk die op hem rustte.
Lawson zelf besefte ook dat hij niet de juiste keuze had gemaakt door zo hard met Max te vechten. Het incident maakte zijn zitje in de Red Bull-familie alleen maar onzekerder, zo gaf hij toe.
Er kwamen zelfs geruchten naar buiten dat Lawson gedag zou kunnen zeggen tegen een zitje voor 2027. Max Verstappen zou persoonlijk een streep door zijn naam hebben gezet na de aanvaring in Mexico-Stad.
Deze geruchten leidden tot woede bij F1-analist Martin Brundle. In een uitzending van Sky Sports liet hij weten dat hij het “kinderachtig” zou vinden als het moment in Mexico-Stad de reden was om Lawson uit het team te zetten.
“Ik zou het kinderachtig vinden als het moment in Mexico-Stad de reden was om Lawson uit het team te zetten.”
Gelukkig voor Lawson bleek dit niet het geval te zijn. Racing Bulls heeft uiteindelijk besloten om hem tóch een zitje te geven voor het 2027 F1-seizoen, waarmee zijn plek veilig is gesteld.
Ook teamgenoot Arvid Lindblad zal volgend jaar terugkeren op de grid, zo is bevestigd. Hierdoor is er voor Nikola Tsolov voorlopig nog geen plek bij Racing Bulls, die een jaartje aan de kant moet wachten.
De Bulgaar krijgt mogelijk zijn kans in 2028, afhankelijk van de ontwikkelingen binnen de Red Bull-structuur. Liam Lawson heeft met zijn recente prestaties zijn stoeltje voor 2027 definitief behouden.
