Martin Brundle heeft zijn vraagtekens gezet bij de mislukte strategie van Lewis Hamilton tijdens de Grand Prix van Singapore. De zevenvoudig wereldkampioen nam de tactische beslissingen in eigen hand, wat hem duur kwam te staan.
Hamilton negeerde een teamorder van Ferrari om teamgenoot Charles Leclerc te volgen naar de pits onder een Virtual Safety Car. Deze beslissing pakte verkeerd uit en maakte hem kwetsbaar in de slotfase van de race.
De Brit leek op weg naar een zekere podiumfinish, maar zakte terug naar de zesde plaats. Hij werd ingehaald door Leclerc, Mercedes-coureur Andrea Kimi Antonelli en het McLaren-duo Lando Norris en Oscar Piastri.
Hamilton voltooide een enorme stint van 44 ronden op zachte banden. Direct na de race bood hij zijn excuses aan bij Ferrari voor het “teleurstellen” van het team.
Hij gaf toe dat hij een “pijnlijke les” had geleerd in Singapore. Brundle reflecteerde op de uiteindelijk mislukte strategie van Hamilton.
“Hamilton startte op een verse set mediumbanden, maar begon te worstelen naarmate de race vorderde. Hij leek op een duidelijke tweestopstrategie te zitten en pitstopte al in ronde 18 voor zachte banden. Bizar genoeg stopte hij daarna niet meer, ondanks de mogelijkheid om een relatief goedkope pitstop te maken onder een Virtual Safety Car toen Lance Strolls gestrande Aston Martin van het circuit moest worden gehaald.”
Brundle vervolgde zijn analyse: “Hamilton onderging vervolgens een meedogenloze glijvlucht naar beneden in de rangschikking. Uiteindelijk verloor hij de vijfde plaats aan Oscar Piastri’s McLaren in de slotfase.”
Dit gebeurde ondanks het feit dat de Australiër een ongeplande stop had gemaakt vanwege een langzame lekke band. Na de race bleek dat de overstap naar een eenstopstrategie Hamiltons eigen beslissing was geweest.
Deze strategie vereiste dat hij 44 ronden op dezelfde banden moest voltooien. Hij verontschuldigde zich bij het team voor deze keuze.
“Het is moeilijk om een moderne F1-auto te besturen en tegelijkertijd de strategie van het team vanuit de cockpit te managen, en het incident was veelzeggend,” schreef Brundle.
“Ferrari had Hamilton ogenschijnlijk verwacht te zien pitten onder de VSC.” Hamilton werd na de race vrijgesteld van zijn mediaverplichtingen omdat hij zich onwel voelde.
Op maandag plaatste hij echter een verklaring op sociale media waarin hij terugblikte op de Grand Prix van Singapore. “Gisteren was niet het resultaat waar we naar zochten, en dat ligt aan mij,” schreef Hamilton.
“Op een circuit waar inhalen moeilijk is, moet je iets anders proberen en ik koos een strategie die uiteindelijk niet leverde. Het is een pijnlijke les om te leren, maar ik neem de volledige verantwoordelijkheid voor de beslissingen die ik heb genomen.”
Hamilton voegde toe: “In deze sport zal niet elke beslissing goed uitpakken. Het gaat erom te accepteren wanneer je het fout hebt en hoe je verder gaat.”
“Ik ben dankbaar voor het werk dat het team elk weekend levert. P6 weerspiegelt niet de snelheid die we dit weekend in de auto hadden, en ondanks het resultaat zijn er positieve punten om mee te nemen.”
“Enorm bedankt aan de fans in Singapore voor de energie. Ik zal blijven werken en bij de volgende race weer vechten,” besloot Hamilton zijn bericht.
