De Grand Prix van Brazilië, de twintigste ronde van het F1-seizoen 2026, staat dit weekend op het programma op het Interlagos-circuit in São Paulo. Hoewel Kimi Antonelli de titel al heeft veiliggesteld, wordt verwacht dat de problemen van George Russell alleen maar zullen toenemen.
Tegelijkertijd staan er verse ‘Ferrari-vuurwerk’ op de planning, met een andere uitkomst voor Lewis Hamilton. Volgens Michelle Foster komt er bij een natte Braziliaanse Grand Prix maar één naam in gedachten voor poleposition en de overwinning: Max Verstappen.
Waar voorheen Lewis Hamilton domineerde in de regen, heeft Verstappen de kroon als F1’s regenmeester overgenomen. De Nederlander maakte weliswaar een kleine fout met grote gevolgen tijdens de Grand Prix van Nederland, maar hij maakt zelden twee keer dezelfde fout.
Max Verstappen zal de overwinning vanaf poleposition pakken. Wat P10 betreft, zal Sergio Pérez die voor Cadillac veiligstellen, door optimaal te profiteren van de omstandigheden om zijn team punten te bezorgen, aldus Oliver Harden.
Vaak wordt gedacht dat de druk wegvalt zodra de titelstrijd is beslist. De teleurstellende prestaties van George Russell dit seizoen suggereren echter dat zijn problemen veel dieper zitten dan alleen mentaal.
Zijn afwezigheid na de race in Mexico gaf een indicatie van zijn gemoedstoestand na het zwaarste seizoen uit zijn carrière. Het zou zeer verrassend zijn als hij plotseling zou eindigen met een ‘Rosberg 2015-achtige’ opleving ter voorbereiding op een veel beter 2027.
De ellende zou dus vanaf hier alleen maar kunnen voortduren. Met regen voorspeld voor de zaterdag, zal Russell het in de kwalificatie vreselijk mis doen en al in Q1 stranden, voorspelt Sam Hall.
“Met regen voorspeld voor de zaterdag, zal Russell het in de kwalificatie vreselijk mis doen en al in Q1 stranden.”
Alles aan het Interlagos-weekend doet Sam Hall vermoeden dat Max Verstappen volledig dominant zal zijn. Zelfs het weer, met een aanzienlijke kans op regen gedurende de kwalificatie, schreeuwt om een Verstappen-masterclass.
Antonelli racet nu echter zonder de druk van een mogelijke kampioenschapswinst, nadat hij de klus de vorige keer heeft geklaard. Het wordt zeer interessant om te zien of en hoe dit zijn aanpak voor het weekend verandert.
Met dit in gedachten verwacht Henry Valantine dat Antonelli een heel nieuw niveau kan bereiken op een van de meest geliefde circuits op de kalender. Met een Ayrton Senna-tributehelm zal hij genieten van de steun van het gepassioneerde Braziliaanse publiek.
Dit zou de kers op de taart kunnen zijn van een bijna perfecte triple-header. Verstappen zal nog steeds een belangrijke speler zijn dit weekend, maar Valantine verwacht dat Antonelli het zal winnen nu de druk van het veiligstellen van zijn eerste titel is verdwenen.
Lewis Hamilton en Brazilië hebben een relatie opgebouwd die duidelijk een speciale plaats inneemt in het hart van de Ferrari-coureur. Het feit dat hij ereburger van het land is, spreekt van een wederzijds gevoel.
Naast dit en zijn drie eerdere overwinningen op Interlagos, zouden hij en Ferrari dit weekend een goede kans moeten maken. De bochtige aard van het circuit zou op papier gunstig moeten zijn voor de Scuderia.
Na de veelbesproken strijd tussen hem en zijn teamgenoot in Mexico, heeft Hamilton in voorgaande jaren laten zien hoe hij die energie kan benutten om te verbeteren in de volgende race. Van zijn 399 starts tot nu toe, behoort zijn meest recente Braziliaanse Grand Prix-overwinning in 2021 zeker tot de top van zijn zeges in de sport.
Hoe graag zou hij een herhaling van dat resultaat willen, niet alleen om de externe druk op Ferrari te verlichten, maar ook als herinnering hoe je voor de race beloofde prestaties omzet in een zwaarbevochten resultaat, aldus Jamie Woodhouse.
Zoals Henry Valantine al aangaf, heeft Interlagos het potentieel om een gelukkig jachtgebied te zijn voor Ferrari in F1 2026, terwijl Hamilton de ervaring en connecties heeft om te slagen. Echter, zoals we in Mexico-Stad zagen, is snelheid alleen niet altijd genoeg als de uitvoering tekortschiet.
Ferrari slaagde er niet in om te profiteren van de prestaties die het bezat, waardoor Hamilton woedend achterbleef en het team een nieuwe coureursclash moest aanpakken. Na Monza waren de gemoederen snel bedaard, maar het valt nog te bezien of het nieuwste incident tussen Hamilton en Charles Leclerc ook onder controle kan worden gehouden.
Frustraties lijken, vanuit een externe observatie, op te lopen bij Ferrari nu een titeluitdaging uitblijft. Jamie Woodhouse verwacht misschien geen crash, maar wel een ander ‘prikkelbaar’ incident tussen de Ferrari-coureurs dat nieuwe interventie van het team vereist om de gemoederen te bedaren.
Eerder werd bekend dat telemetriedata een nieuwe invalshoek onthulde over de clash tussen Hamilton en Leclerc. Leclerc heeft iets anders gevonden om de bijna-botsing met zijn Ferrari-teamgenoot Hamilton op zondag de schuld te geven.
George Russell kreeg een straf na een botsing met Isack Hadjar in Mexico. Ferrari heeft gereageerd op de zorgen van Hamilton.
