Lewis Hamilton heeft zich via sociale media uitgelaten over de Grand Prix van São Paulo, die voor hem dramatisch verliep in de regen. De Britse coureur uitte zijn diepe teleurstelling over de race, die ondanks een veelbelovende start volledig in het honderd liep.
Vanaf de twintigste startplek, na het wisselen van een power unit, kende Hamilton een sensationele openingsronde. Op Intermediate-banden, onder lastige omstandigheden, passeerde hij al in bocht 5 de Haas van Oliver Bearman, die als zesde was gestart.
Aan het einde van de eerste ronde lag Hamilton al op de negende positie. Zijn start, en die van Max Verstappen vanaf de 21e plek, werden door Gabriel Bortoleto omschreven als een ware “raketstart”.
De vreugde was echter van korte duur. Al in ronde drie begon Hamilton te worstelen met zijn auto en werd hij ingehaald door Verstappen. Hij zakte vervolgens verder terug in het veld en viel buiten de punten.
Na aandringen bij zijn team waagde Hamilton in ronde vijftien als eerste de gok met slick-banden. Deze strategische zet wierp aanvankelijk zijn vruchten af, want hij klom weer op naar de negende plaats.
Het noodlot sloeg echter toe toen de regen terugkeerde. Hamilton miste cruciaal de pit-ingang en moest daardoor nog een ronde langer buiten blijven in de verslechterende omstandigheden.
Tijdens het beklimmen van de heuvel spinde Hamilton en botste hij met zijn achtervleugel tegen de vangrail. Hij wist zijn auto nog naar de pits te slepen voor Intermediate-banden.
Uiteindelijk kwam Hamilton als negende over de finish in zijn 400e Grand Prix. Het was de eerste keer sinds de Grand Prix van Emilia-Romagna in 2022 dat hij op een ronde achterstand werd gezet.
Op Instagram deelde Hamilton zijn gevoelens over het verloop van de race. Hij schreef: “Verslagen door de race van gisteren, vooral door hoe het eindigde. Het begon zo goed, maar we worstelden met de banden en enorm overstuur.”
“In die omstandigheden maakte dat de dingen ongelooflijk moeilijk. Ik heb zo hard gepusht als ik kon, maar we hadden dit weekend gewoon de snelheid niet. We zullen werken om te begrijpen waarom en sterker terugkomen bij de volgende race.”
Hamilton benadrukte de inspanningen van zijn team: “Het team heeft het hele weekend zo hard aan de auto gewerkt en ik ben dankbaar voor elke beetje van die inspanning. Uiteindelijk is dit niet de race die we wilden leveren, vooral niet aan dit publiek.”
Hij sprak ook zijn dank uit aan de Braziliaanse fans: “Brazilië, altijd bedankt voor de energie en steun. Deze plek heeft zo’n speciale plaats in mijn hart; de liefde die jullie mij geven, stuur ik direct terug naar jullie.”
Tot slot feliciteerde Hamilton zijn voormalige team Mercedes met het winnen van hun negende constructeurstitel en bedankte hij de fans voor hun onvoorwaardelijke steun.
“Goed gedaan Mercedes met het winnen van het constructeurskampioenschap en het ongelooflijke jaar dat ze over het algemeen hebben gehad. Aan iedereen die ons steunt, bedankt dat jullie bij ons blijven, zowel op de moeilijke dagen als op de goede dagen. Ik voel die steun en ik neem die niet voor lief.”
