Lewis Hamilton heeft Israël beschuldigd van genocide in Gaza. De zevenvoudig Formule 1-wereldkampioen deed zijn uitspraken na een bezoek aan de grensovergang van Rafah, waar hij naar eigen zeggen zag hoe hulpgoederen regelmatig worden tegengehouden of teruggestuurd.
Het nieuws over de aanwezigheid van de Ferrari-coureur bij de Rafah-overgang in Egypte, waar hij toezicht hield op humanitaire hulp voor de bevolking van Palestina, kwam eerder deze week naar buiten. Hamilton arriveerde dinsdag op de internationale luchthaven van Arish in Noord-Sinaï.
Daar werd hij ontvangen door Egyptische functionarissen. Hamilton voerde gesprekken met de gouverneur van Noord-Sinaï, majoor Khaled Megawer, en bezocht ook de faciliteiten van de Egyptische Rode Halve Maan.
De Britse coureur heeft zich al lange tijd uitgesproken voor de zaak van een “vrij Palestina”. Recentelijk heeft hij ook zijn steun betuigd aan “vrij Congo”, “vrij Soedan” en “vrij Syrië”.
Na zijn bezoek deelde Hamilton zijn gedachten via zijn sociale mediakanalen. Hij noemde wat hij omschreef als de Israëlische genocide in Gaza “afschuwelijk” en stelde dat de bevolking van Palestina hun vrijheid, veiligheid en waardigheid wordt ontzegd.
Hamilton zag hoe mensen hulp voorbereidden en probeerden over te sturen, maar te maken kregen met vertragingen of soms helemaal niet mochten passeren. Het voelde voor hem als een “openluchtgevangenis”.
Hij drong er bij Israël op aan om zijn verplichtingen onder het staakt-het-vuren na te komen en humanitaire hulp zonder excuses toe te laten in Gaza. Hamilton voelt dat de mensen hulpeloos zijn en dat niemand iets voor hen doet.
“De afgelopen drie jaar van Israëls genocide in Gaza zijn afschuwelijk. Het is een onrecht dat mensen hun vrijheid, veiligheid en waardigheid wordt ontzegd. Geen enkel mens mag worden behandeld alsof zijn leven minder waard is.”
Hamilton vervolgde zijn relaas: “Ik zag muren die kilometers lang waren, gebouwd om hen binnen te houden. Daar staan, buiten wat aanvoelde als een openluchtgevangenis, kon ik alleen maar denken aan naar binnen gaan om te helpen.”
“Bij de grens van Rafah zag ik vrachtwagens met voedsel klaarstaan om te vertrekken, maar ze worden regelmatig niet toegelaten of krijgen te maken met grote vertragingen,” aldus Hamilton.
“De eerste chauffeur in de rij met wie ik sprak, had al meer dan twaalf uur gewacht. Bij het nabijgelegen logistieke centrum zag ik het harde werk van de Egyptische Rode Halve Maan.”
Hij voegde eraan toe: “Maar ik zag ook wat om waanzinnige redenen wordt afgewezen. Denk aan slaapzakken, EHBO-kits, medische apparatuur, rolstoelen en zelfs voetballen voor kinderen.”
Hamilton besloot zijn oproep met een duidelijke boodschap: “Israël moet zijn verplichtingen onder het staakt-het-vuren nakomen en de hulpvrachtwagens binnenlaten.”
Hij voegde eraan toe: “Ik weet dat zoveel mensen diezelfde hulpeloosheid voelen. Diezelfde behoefte om iets te doen in plaats van alleen maar toe te kijken.”
De coureur sloot af: “Ik wil niet dat we wennen aan hun lijden. Ik wil niet dat we wegkijken.”
