Lewis Hamilton is ervan overtuigd dat de afstelling van zijn Ferrari hem de afgelopen races veel punten heeft gekost. Hierdoor werd hij steevast overtroffen door teamgenoot Charles Leclerc.
De Brit staat nog altijd derde in het F1-coureurskampioenschap, slechts één punt achter George Russell op de tweede plaats. Zijn titelhoop is echter vervlogen, aangezien Kimi Antonelli de controle over het kampioenschap volledig heeft overgenomen.
Mercedes-coureur Antonelli zal de titel waarschijnlijk dit weekend al veiligstellen tijdens de Grand Prix van Mexico, met nog vier races te gaan. Hamilton rest dan de strijd om de resterende plaatsen.
Tijdens de Grand Prix van de Verenigde Staten vorig weekend werd de zevenvoudig wereldkampioen in de kwalificatie verslagen door Leclerc. Ook in de race kon hij het tempo van zijn teamgenoot niet evenaren, waardoor hij als vierde eindigde, terwijl de Monegask tweede werd.
Een vergelijkbaar scenario speelde zich af tijdens de voorgaande race in Singapore. Hamilton werd in Q3 verslagen door Leclerc en kwam uiteindelijk als zesde over de streep, tegenover de tweede plaats van Leclerc.
Ook in Azerbeidzjan en Spanje moest hij het afleggen tegen zijn Ferrari-collega. Dit betekent dat hij in vier van de laatste vijf races niet beter presteerde dan zijn teamgenoot, waardoor Leclerc is opgeklommen naar de vijfde plaats in het coureursklassement, nu slechts acht punten achter de Brit.
Hamilton heeft nu zijn recente worstelingen verklaard, die plaatsvonden ondanks een veelbelovende upgrade aan de auto.
Ik heb de laatste vijf races veel punten verloren. Ik denk dat het door de afstelling komt, die was niet perfect. Dat is iets waar ik echt grip op moet krijgen. Daar heb ik het laten liggen.
Dat vertelde Hamilton aan Sky Sports F1. Hij voegde eraan toe dat hij zich qua prestaties goed voelde rijden.
“De laatste stint in Austin was goed. In de eerste twee stints kon ik daar niets aan doen. Er is zeker veel om van te leren. Het team heeft geweldig werk geleverd met de upgrade.”
“Charles behaalde een tweede plaats. We hebben goede prestaties. Hopelijk kunnen we in Mexico verbeteren waar we met die afstelling de mist in zijn gegaan.”
Ferrari miste in Austin topsnelheid op de rechte stukken in vergelijking met hun rivalen, hoewel ze nog steeds een voordeel lijken te hebben in de bochten.
Hamilton wees de balans van de auto in de langzame bochten tijdens de eerste twee stints van de Grand Prix van de Verenigde Staten aan als een groot probleem, wat hem uiteindelijk uit de strijd om het podium hield.
Ik kon de auto met name in de langzame bochten niet insturen – Bocht 1, Bocht 11, Bocht 12, Bocht 13, 14, 15. Massale onderstuur zorgde ervoor dat de andere auto’s wegliepen terwijl ik mijn instellingen aanpaste.
“Tegen de tijd dat we bij de laatste stint kwamen, kwamen we dichter bij de juiste balans, maar we hadden met die balans moeten beginnen”, concludeerde Hamilton. “Het team heeft geweldig werk geleverd met de pitstops en strategie.”
