Lewis Hamilton kreeg een flinke tegenvaller te verwerken tijdens de tweede vrije training. De Ferrari-coureur moest zijn auto aan de kant zetten vanwege een technisch probleem, waardoor zijn sessie vroegtijdig eindigde.
Hierdoor verloor de Brit kostbare voorbereidingstijd en kon hij geen long runs afwerken. Toch was Hamilton tot dat moment tevreden over het gevoel in de auto en de balans.
Hij voelde zich comfortabel in zijn Ferrari en dacht dat het team voldoende snelheid had om Mercedes en Red Bull uit te dagen in de kwalificatie.
Na afloop bevestigde Hamilton de instructie van zijn team: “Nee, ze vertelden me dat ik moest stoppen, dus dat heb ik gedaan.” Hij baalde vooral van de gemiste trainingstijd.
De coureur had tot dat moment juist een goed gevoel gehad. “Het voelde tot dat moment echt goed. De auto voelde goed aan en alles verliep naar wens. De auto zat op een goede plek.”
“Het is dus jammer dat ik deze sessie heb moeten missen,” voegde de Ferrari-coureur toe tegenover F1TV. Door het voortijdige einde kon hij geen representatieve long runs rijden.
Dit is een belangrijk nadeel voor de race, omdat Ferrari hierdoor minder informatie heeft over het gedrag van de auto over langere afstanden.
Ook moet Hamilton bij het bepalen van de raceafstelling meer vertrouwen op de gegevens van zijn teamgenoot Charles Leclerc en de concurrentie.
Hoewel Hamilton vindt dat Ferrari een goede auto heeft, denkt hij dat het team nog niet op alle onderdelen op hetzelfde niveau zit als Mercedes en Red Bull.
Hij is het niet helemaal eens met het verhaal over de turbo. De snelheden van de concurrentie op de rechte stukken baren hem zorgen.
Hamilton legt uit waar Ferrari volgens hem tijd verliest ten opzichte van de topteams:
“Als je naar de snelheden van Mercedes en Red Bull kijkt, zie je dat zij op de rechte stukken nog steeds een groot voordeel hebben. Dat is eigenlijk iedere race zo. Zij winnen daar nog altijd tijd, dus ik denk dat wij twee tot drie tienden verliezen op de rechte stukken.”
Ondanks de gemiste training kijkt Hamilton met vertrouwen naar de rest van het weekend. Hij gelooft in de potentie van de auto.
“Ik denk dat we een auto hebben waarmee we kunnen meedoen. Het is moeilijk om dat nu al precies te zeggen,” aldus Hamilton.
Hij merkt op dat Charles Leclerc op de eerste plaats staat, maar weet dat de kwalificatie onvoorspelbaar kan zijn. Vaak zetten anderen dan nog een stap.
“Toch voelt het alsof we vooraan mee kunnen strijden,” vertelt Hamilton. De zevenvoudig wereldkampioen benadrukt dat hij veel moet afleiden uit gegevens van anderen.
Dit komt door het ontbreken van long runs. Desondanks ziet hij mogelijkheden om Mercedes en Red Bull op zaterdag te verslaan.
“Ik denk dat de auto in staat is om ze in de kwalificatie te verslaan,” besluit Hamilton vol overtuiging. Voor Ferrari wordt het nu cruciaal om het probleem snel te analyseren.
Het team moet de verloren voorbereidingstijd zo goed mogelijk opvangen. De Brit heeft nog vertrouwen in de snelheid van zijn auto.
Hij zal in de resterende sessies moeten zien of dat gevoel ook in een sterk kwalificatieresultaat kan worden omgezet, wat essentieel is voor het weekend.
