McLaren-coureur Lando Norris heeft openhartig gereageerd op zijn mislukte inhaalpoging op Lewis Hamilton tijdens de Grand Prix van Singapore. Deze actie op het Marina Bay Street Circuit opende de deur voor Kimi Antonelli, die daardoor kon passeren.
Norris geeft toe dat hij “een betere job had moeten doen” in het gevecht met Lewis Hamilton om de derde plaats. Zijn manoeuvre in de slotfase van de race kostte hem een podiumplek en gaf Antonelli de kans om eenvoudig voorbij te rijden.
Norris reed op de 54e ronde als derde achter Hamilton op het Marina Bay Street Circuit. Hij probeerde hem in bocht 1 in te halen. Beide auto’s remden te laat, waardoor Hamilton de uitloopstrook moest gebruiken en Norris momentum verloor.
Kimi Antonelli profiteerde direct van de situatie en schoot bij het uitkomen van bocht 3 voorbij. De Mercedes-coureur, op versere banden dan Norris en Hamilton, zette de achtervolging in op de Ferrari en pakte snel de positie over.
De stewards bevestigden later dat er geen verdere actie nodig was voor Hamiltons uitstapje buiten de baan, dat aanvankelijk was genoteerd. Norris, die als vierde eindigde, had geen antwoord op de snelheid van Antonelli.
“Het was gewoon een beetje onnodig voor mij, dus geen goed weekend wat betreft zulke beslissingen.”
Na de 62 ronden tellende race vertelde Norris aan Sky Sports F1: “Ik had een betere job moeten doen in het gevecht met Lewis. Het was onvermijdelijk dat ik hem op een gegeven moment zou passeren.”
Hij vervolgde: “Ik hoefde hem alleen niet te proberen in te halen waar ik dat deed. Ik remde iets te laat, maar had nog steeds een goede manoeuvre kunnen maken.”
“Hij had me dan moeten laten passeren, omdat hij veel te laat remde,” aldus de McLaren-coureur over de situatie met Hamilton.
De fout in bocht 1 was echter niet de enige twijfelachtige beslissing die Norris dit weekend nam. Er speelde meer tijdens de Grand Prix van Singapore.
In de laatste ronde van de sprintrace dook de Brit aan de binnenkant van teamgenoot Oscar Piastri in bocht 5. Op een vochtig circuit raakte hij Piastri’s rechterachterband toen de ruimte kleiner werd en Norris de binnenste kerb raakte.
De stewards onderzochten het incident, maar besloten geen verdere actie te ondernemen. Zij oordeelden dat beide McLaren-coureurs hadden bijgedragen aan de aanrijding.
Norris bood later zijn excuses aan het team aan. De botsing leidde tot interne gesprekken met beide coureurs, waarbij het McLaren-management benadrukte dat het kampioenschap prioriteit heeft boven individuele gevechten.
Het incident kostte het team uit Woking acht waardevolle punten. Hierdoor ligt Red Bull nu slechts zeven punten achter in de strijd om de derde plaats in het constructeurskampioenschap.
Terugkijkend op de inhaalpoging op Hamilton in bocht 1, verwees Norris naar het sprintincident. “Het was gewoon een beetje onnodig voor mij,” zei hij. “Dus geen goed weekend voor mij wat betreft zulke beslissingen.”
