De Grand Prix van Brazilië van 2026 leverde spectaculaire prestaties op, met Lando Norris en Max Verstappen die de Driver Ratings aanvoeren. Norris leverde een sublieme race af, terwijl Verstappen een ongelooflijk herstel liet zien.
Ook Liam Lawson viel op met een indrukwekkende prestatie. Maar naast deze hoofdrolspelers waren er meer coureurs die de aandacht trokken, zowel positief als negatief, op Interlagos.
Norris leverde een vlekkeloze prestatie in wisselende omstandigheden, achtervolgde Kimi Antonelli om een fout af te dwingen en de leiding te pakken, waarna hij de race domineerde.
Lando Norris, gestart vanaf poleposition, kwam slecht weg bij de start en viel terug achter Liam Lawson in bocht 1. Vanaf dat moment zette Norris echter een vlekkeloze prestatie neer in zowel natte als droge omstandigheden.
Hij achtervolgde Kimi Antonelli, dwong hem tot een fout en greep de leiding, waarna hij de race domineerde. Alleen die mislukte start weerhield hem van een perfecte score.
Max Verstappen, gestart vanaf de zestiende kwalificatiepositie en de eenentwintigste plek op de grid, baande zich in slechts vijf ronden een weg langs veertien auto’s vanaf de voorlaatste startrij.
Zelfs toen vermoedelijke aerodynamische schade hem met overstuur liet worstelen, wist hij de auto naar een indrukwekkende tweede plaats te sturen.
Liam Lawson, die als zevende kwalificeerde en als vijfde startte, eindigde de race als derde. Hij overwon vroege problemen tijdens zijn eerste stint op intermediates en toonde daarna een sterke snelheid op droge banden.
Lawson voerde een gedurfde en schone inhaalactie uit op Antonelli, reed ronde na ronde gelijk met Verstappen tijdens de late stortbui en pakte een welverdiende podiumplek.
Kimi Antonelli, die als derde kwalificeerde en als tweede startte, eindigde als vijfde. Hij toonde goede pure snelheid in vrije lucht, zette de snelste ronde van de race neer en bouwde vroeg in de race een voorsprong van acht seconden op.
Echter, een ongedwongen spin in bocht 1 onder druk van Norris kostte hem een waarschijnlijke overwinning, hoewel hij al in de verdediging zat. Een vijf seconden tijdstraf voor een gevaarlijke pitrelease richting Franco Colapinto, hoewel niet zijn schuld, verergerde een race waarin meer mogelijk was dan hij uiteindelijk behaalde.
Een coureur van Racing Bull, die als vijfde kwalificeerde en als derde startte, eindigde als zevende. Hij haalde het maximale uit zijn Racing Bull-bolide, sprong bij de start voor Norris en reed als tweede.
Ondanks graining vanaf de eerste ronde hield hij snellere auto’s achter zich en hield hij de auto op de baan nadat hij in bocht 12 werd geraakt door Charles Leclerc. Hij erfde de zevende plaats dankzij een straf voor Leclerc voor het contact, wat een terechte beloning was voor een sterke rit.
Arvid Lindblad, die als zesde kwalificeerde en als vierde startte, eindigde als tiende. Hij leverde een voorbeeldige prestatie vol vastberadenheid. Na een tien seconden tijdstraf te hebben gekregen voor het inhalen van Colapinto buiten de baan in bocht 1, zette hij zijn hoofd ervoor.
Lindblad voerde een agressieve inhaalactie uit op Arvid Lindblad (sic) en bouwde een gat van 12,6 seconden op om het laatste punt te claimen.
Oliver Bearman, die als achtste kwalificeerde en als zesde startte, eindigde als zeventiende. Puur beoordeeld op wat binnen zijn controle lag, reed Bearman een beheerste, volwassen race.
Hij reed op pure verdienste ruim binnen de top tien, vóór beide Ferrari’s, totdat zijn middag werd verpest door een catastrofale pitstopvertraging van twintig seconden en een onveilige release richting Leclerc. Hij had geen aandeel in de vertraging of de release, en zijn daadwerkelijke rijden was scherp.
Oscar Piastri, die als veertiende kwalificeerde en als achttiende startte, eindigde als elfde. Hij klom netjes van de achttiende plaats naar de punten en vocht enige tijd wiel-aan-wiel met Colapinto.
Uiteindelijk moest hij de laatste tien ronden een motor met ernstige problemen met de rijeigenschappen sparen, waardoor hij de auto slechts twee seconden achter een punt over de finish bracht.
Een Aston Martin-coureur, die als achtste kwalificeerde en als twaalfde eindigde, haalde alles uit een Aston Martin die ernstig tekortkwam aan vermogen en mechanische grip.
Hij hield het schoon op slickbanden tijdens lastige overgangsfases en verloor alleen tijd door pitlane-verkeer naast Oscar Piastri en eindeloze blauwe vlaggen. Een solide uitvoering in een ondermaats presterende machine.
Charles Leclerc, die als vierde kwalificeerde en als veertiende startte, eindigde als achtste. Hoewel hij laat op droge banden een goede snelheid oppakte, was hij aanvankelijk onzichtbaar en onhandig in zijn gevecht met Lawson.
Het botsen met de Kiwi in bocht 12 leverde hem een vijf seconden tijdstraf op, waardoor hij terecht een plek terugviel.
George Russell, die als elfde kwalificeerde en als twintigste startte, eindigde als negende. Hij toonde een subliem gevoel in de eerste ronde door negen auto’s in te halen vanaf de achterste rij en was de eerste die de baan las en overstapte op slicks.
Slechte communicatie leidde tot een late spin voorafgaand aan zijn late stop, waaruit hij gelukkig zonder schade ontsnapte. Het was een race die zoveel meer leek te bieden.
Kimi Antonelli, die als tweede kwalificeerde en als zevende startte, eindigde als vierde. Hij was soms de snelste man op de baan en nam de beslissing om laat in de race vroeg te stoppen voor intermediates.
Echter, een ongedwongen spin bij de uitgang van de pitstraat was een ernstige rijdersfout die een moeiteloze podiumfinish verspeelde in een Mercedes die tot veel meer in staat was dan de vierde plaats.
Oscar Piastri, die als twaalfde kwalificeerde en als tiende startte, eindigde als zesde. Hij reageerde goed en wist de spinnende auto van Russell bij de pituitgang te ontwijken, maar zijn algehele prestatie lag mijlenver verwijderd van het niveau.
In exact dezelfde machine waarmee Norris poleposition en een dominante overwinning behaalde, maakte Piastri geen indruk op de koplopers en eindigde hij bijna een volle minuut achter zijn teamgenoot.
Alexander Albon, die als tiende kwalificeerde en als negende startte, eindigde als vijftiende. Hij haalde het maximale uit een Williams-chassis dat, zoals Albon beschreef, door rivalen in de bochten in het rond werd gereden.
Hoewel zijn snelheid in de regen respectabel was, ging hij wijd in bocht 2 en kreeg hij een vijf seconden tijdstraf voor een gevaarlijke, blinde terugkeer op de baan voor Pierre Gasly.
Carlos Sainz, die als vijftiende kwalificeerde en als twaalfde startte, eindigde als negentiende. Sainz vernietigde zijn voorbanden met massaal onderstuur vroeg in de race, voordat hij zich gaandeweg aanpaste en competitieve rondetijden neerzette op slicks en late intermediates.
Het was geen spectaculaire prestatie, maar op een dag waarop het gemakkelijk was om een dure fout te maken, deed Sainz dat niet.
Franco Colapinto, die als zeventiende kwalificeerde en als dertiende startte, eindigde als dertiende. Opgezadeld met een Alpine die totaal geen grip had op intermediate-banden, voerde Colapinto een agressieve verdediging tegen Hulkenberg en Lindblad.
Hij vermeed fouten in verraderlijke omstandigheden en eindigde vóór snellere machines.
Een Cadillac-coureur, die als eenentwintigste kwalificeerde en als tweeëntwintigste startte, eindigde als achttiende. Een andere schone, gedisciplineerde race vanaf de achterkant van de grid, waarbij hij in de eerste ronde posities won en enige tijd het tempo van het middenveld evenaarde.
Zijn eindpositie werd volledig verpest door een defect aan de wielmoersleutel van Cadillac tijdens zijn stop, maar hij reed foutloos in vreselijke omstandigheden.
Pierre Gasly, die als achttiende kwalificeerde en als vijftiende startte, eindigde als veertiende. Met onvoorspelbare aerodynamische balansverschuivingen in de regen en een gaspedaal dat af en toe bleef hangen, vermeed Gasly een crash toen Albon hem in bocht 3 afsneed en bracht hij op de een of andere manier een gecompromitteerde auto veilig thuis.
Gabriel Bortoleto, die als tweeëntwintigste kwalificeerde en als negentiende startte, eindigde als zestiende. Bortoleto reed een volwassen, foutloze zondag. Vast in het verkeer en niet in staat om in te halen, was zijn onderliggende snelheid eenmaal in vrije lucht op intermediate-banden oprecht competitief.
Dino Beganovic, die als dertiende kwalificeerde en als elfde startte, eindigde als twintigste. Een enorme uitdaging tijdens zijn Grand Prix-debuut. Hij leed een spin bij Descida do Lago terwijl hij worstelde met blokkerende voorwielen en koude achterbanden, maar hield zijn hoofd erbij en vermeed de muren.
Hoewel dit op zichzelf breed prijzenswaardig is, zijn in de Formule 1 de verwachtingen, zelfs van een rookie, exponentieel hoger, en in moeilijke debuutomstandigheden had hij moeite om daaraan te voldoen.
Lance Stroll, die als negentiende kwalificeerde en als zestiende startte, viel uit. Het hele weekend gehinderd door problemen met zijn Honda-krachtbron, reed Stroll dertig ronden lang netjes in het middenveld totdat de problemen met de krachtbron terminaal werden, wat leidde tot een uitvalbeurt. Hij voerde zijn taken netjes uit voordat de auto het begaf.
Valtteri Bottas, die als twintigste kwalificeerde en als zeventiende startte, nam niet deel aan de race. Een scheefgedraaide, dolgedraaide wielmoer rechtsachter op de startgrid verhinderde Bottas om van start te gaan.
