De samenwerking tussen Red Bull Racing en zusterteam Racing Bulls neemt een unieke positie in binnen de Formule 1. Waar het ene team strijdt om overwinningen en wereldtitels, biedt het andere jonge coureurs een kans.
Deze constructie zorgt voor een constante doorstroming van talent, maar brengt tegelijkertijd een keiharde cultuur met zich mee. Analisten Will Buxton en David Coulthard bespreken de voor- en nadelen van dit systeem.
Zij duiken in de hoge eisen die Red Bull aan zijn coureurs stelt. Buxton heeft gemengde gevoelens over het bestaan van Racing Bulls als tweede team binnen de Red Bull-familie, zo vertelt hij bij Up to Speed.
Met vier beschikbare zitjes kan Red Bull meer talent een kans geven en jonge coureurs laten zien wat ze waard zijn. Buxton vraagt zich af of meer tweede teams tot meer wisselingen bij topteams zouden leiden.
Hij stelt de vraag: "Als andere teams ook een tweede team zouden hebben, zouden we dan meer wisselingen bij de topteams zien, in plaats van de stilstand die we jaar na jaar meemaken?"
Max Verstappen en Sebastian Vettel groeiden bij Red Bull uit tot kopstukken. Coulthard begrijpt de gedachte achter het systeem, maar benadrukt dat prestaties uiteindelijk doorslaggevend zijn voor een coureur.
Een coureur kan zijn teamgenoot verslaan en daarmee een sterke indruk maken. Dit betekent echter niet automatisch dat hij klaar is voor een stap naar Red Bull Racing, aldus Coulthard.
Coulthard stelt dat de twee belangrijkste elementen in het arsenaal van een coureur de stopwatch en de finishvlag zijn. "Je moet die klok sneller laten stoppen dan alle anderen", benadrukt hij.
De voormalig Formule 1-coureur plaatst ook vraagtekens bij het idee dat gevestigde namen ruimte zouden moeten maken voor de volgende generatie. Zij zullen niet zomaar opzijstappen.
"Als je kijkt naar die stilstand waar je het over hebt, zou je dan niet willen dat Max, Lando, Lewis en al die anderen gewoon een stap opzijzetten en de jeugd een kans geven?", vraagt Coulthard.
Hij beantwoordt zijn eigen vraag direct: "Dat gaan ze niet doen, want ze zijn snel en zien de finishvlag wanneer de kans zich voordoet." Hij wijst op Antonelli als voorbeeld.
Antonelli is een jong talent dat bij Mercedes wel de kans heeft gekregen. Buxton gaat vervolgens dieper in op de interne cultuur bij Red Bull, die volgens hem zeer veeleisend is.
Binnen de organisatie geldt altijd één coureur als maatstaf voor de rest. Sebastian Vettel vervulde die rol tijdens zijn succesvolle periode, waarna Daniel Ricciardo die positie overnam.
De komst van Max Verstappen veranderde dat beeld echter volledig. "Op een gegeven moment is Max de nieuwe maatstaf geworden", legt Buxton uit over de interne dynamiek.
Vanaf dat moment draait alles om de vraag of je op een vergelijkbaar of hoger niveau zit dan Max op hetzelfde punt in zijn ontwikkeling. Zo niet, dan ben je klaar.
Red Bull wil niet iemand die hetzelfde niveau haalt of net iets minder goed is. Ze hebben iemand nodig die beter is, zo concludeert de analist.
Red Bull wil niet iemand die hetzelfde niveau haalt of net iets minder goed is. Ze hebben iemand nodig die beter is.
Dat maakt de doorstroming binnen de Red Bull-familie bijzonder veeleisend. Iedere nieuwe coureur moet niet alleen indruk maken bij Racing Bulls, maar ook het niveau van Verstappen benaderen of overtreffen.
Zodra de lat opnieuw hoger komt te liggen, moeten de talenten zich daaraan aanpassen. Juist die voortdurende zoektocht naar een uitzonderlijke coureur vormt een belangrijk onderdeel van de Red Bull-cultuur.
