Max Verstappen heeft Liam Lawson nogmaals de les gelezen over zijn gedrag tijdens de vrije training voor de Grand Prix van Mexico. De Nederlander maakte duidelijk dat de actie van de Nieuw-Zeelander “écht niet handig” was.
Lawson, die inmiddels een contract voor 2027 heeft getekend, heeft het zichzelf onnodig lastig gemaakt, zo meent Verstappen. De Nieuw-Zeelander rijdt voor het zusterteam van Red Bull Racing en was dit jaar zelfs drie races teamgenoot van Verstappen.
Hoewel Max en Lawson doorgaans goed met elkaar overweg kunnen, ging het in Mexico even mis. Tijdens de tweede vrije training botsten Lawson en Verstappen op elkaar. De Nederlander wees direct boos naar de Racing Bulls-coureur.
Na het incident liet de viervoudig F1-wereldkampioen al weten dat hij de actie van Lawson niet slim vond. Zeker gezien de onzekerheid over zijn zitje voor 2027, was het niet handig om de stercoureur van Red Bull uit te dagen.
Verstappen was destijds duidelijk over de situatie. “Het was niet bepaald slim gedrag, wat hij daar probeerde te doen”, zei hij na het incident. “Als ik hem was, zou ik me wat slimmer gedragen.”
De Nederlander voegde eraan toe dat het “niet bepaald slim gedrag is als je vecht voor je stoeltje.” Een duidelijke waarschuwing aan het adres van de jonge coureur.
Het incident kreeg een vervolg in Brazilië. Daar werd de Red Bull-coureur opnieuw gevraagd naar de clash met Lawson. Max onthulde dat zijn collega F1-coureur inmiddels inzag dat hij niet slim bezig was geweest.
Verstappen gaf Lawson nog één keer advies mee. “Als je indruk probeert te maken op de Red Bull-top, probeer dan niet met de meest waardevolle coureur ruzie te gaan maken”, aldus de viervoudig wereldkampioen.
“Ik begrijp dat hij een goede indruk wil maken, maar doe dat dan bij iemand anders.”
“We hebben alles al goed besproken, ik ga er verder niets aan toevoegen”, zei Verstappen. “Ik denk dat het over het algemeen vrij duidelijk is hoe alles in zijn werk gaat en wat de regels zijn.”
Hij voegde eraan toe: “Uiteindelijk denk ik dat het ook goed voor hem is dat hij dat inziet. Ik begrijp dat hij een goede indruk wil maken, maar doe dat dan bij iemand anders.”
De Racing Bulls-coureur gaf eerlijk toe dat hij niet had verwacht dat zo’n moment zoveel impact zou hebben. Het incident maakte zijn weekend in Mexico ontzettend zwaar, zo liet hij eerder deze maand weten.
Uiteindelijk heeft de clash er niet voor gezorgd dat hij zijn zitje moest opgeven. Zijn prestaties waren simpelweg te goed om dit incident het einde van zijn F1-carrière te laten zijn.
Lawson reflecteerde op het incident. “Dit had nooit mogen gebeuren”, zei hij. “Tijdens een vrije training is er sowieso geen situatie waarin je contact met een andere auto zou moeten hebben. Het had dus voorkomen moeten worden.”
Hij benadrukte: “Zeker voor mij in deze situatie. Ik had absoluut niet gedacht dat het zoveel impact zou hebben. Mexico was gewoon een heel moeilijk weekend. Iedere dag was zwaar, door alles wat er gebeurde.”
“Hoewel de race geweldig was, had ik het weekend en de gebeurtenissen waarschijnlijk nog niet helemaal verwerkt”, concludeerde Lawson eerder deze maand over de nasleep van het incident.
