Kimi Antonelli is “erg boos” na een onverklaarbare spin die hem de leiding en een waarschijnlijke overwinning kostte tijdens de Grand Prix van São Paulo. De jonge Mercedes-coureur uitte zijn frustratie na afloop van de race.
Antonelli kende een sterke start en nam de leiding over van Lando Norris (McLaren) in de Braziliaanse Grand Prix. Hij wist zijn positie goed te behouden.
Ondertussen vocht Norris met Liam Lawson van Racing Bulls en verdedigde hij zich tegen Isack Hadjar van Red Bull. Antonelli leek de race onder controle te hebben.
De F1-kampioen van 2026 had de leiding stevig in handen, maar begon te klagen over problemen die ook zijn Mercedes-teamgenoot George Russell ervoer. Antonelli had moeite de auto af te remmen.
Uiteindelijk verloor hij de achterkant van zijn wagen in bocht 1. Deze onverwachte spin kostte hem direct meerdere posities op de baan.
Het probleem bleef de rest van de Grand Prix aanhouden, waardoor een herstel lastig bleek. Antonelli finishte uiteindelijk als vijfde.
Hij kwam over de streep achter Norris, het Red Bull-duo en zijn teamgenoot Russell. Een teleurstellend resultaat gezien zijn sterke start.
“Ik ben erg teleurgesteld over de race,” vertelde Antonelli aan de media. “Om eerlijk te zijn, ben ik erg boos. Het was zeer teleurstellend, want tot dat moment lagen we op koers voor de overwinning.”
Hij voegde eraan toe: “Ook op de slicks, toen ik eenmaal wat temperatuur in de banden kreeg, kwam ik goed in mijn ritme. Alles leek onder controle.”
“Maar toen kwam de spin, iets wat ik nog moet onderzoeken, want ik weet niet waarom ik zo snel de achterkant verloor. Er was geen waarschuwing, helemaal niets. Maar eerlijk gezegd, toen ik de zachte banden erop zette, voelde ik al iets vreemds aan de auto.”
De jonge coureur benadrukte de onverwachte aard van het incident. Hij kon de oorzaak van het plotselinge verlies van grip niet direct verklaren.
“We moeten dus controleren wat er gebeurd is,” vervolgde Antonelli. “Maar aan de andere kant is het zonde, want daar hebben we de race verloren.”
De coureur had de Grand Prix in Brazilië dolgraag willen winnen, zeker na een bezoek aan het museum van zijn idool Ayrton Senna. De emotionele lading was groot.
“Ik wilde hier in Brazilië echt winnen, voor dit geweldige publiek,” zei Antonelli. “De steun was dit weekend zo bijzonder, en het zou mooi zijn geweest om met een overwinning af te sluiten.”
“Het is jammer dat ik het heb gemist,” concludeerde hij. “Hopelijk komen we volgend jaar sterker terug en kunnen we de race dan wel winnen.”
Ondanks de teleurstelling van Antonelli had Mercedes toch reden tot feest. Het team stelde de constructeurstitel van 2026 veilig, de eerste sinds 2021.
Antonelli sloot zich aan bij de vieringen op het podium, ondanks zijn persoonlijke frustratie over de race-uitslag. De teamgeest bleef intact.
“Ik leg dit nu even allemaal opzij, want we hebben de titel voor het team binnengesleept, en ze verdienen het allemaal,” aldus Antonelli.
“Ik ben erg trots deel uit te maken van deze groep en dit team, die zoveel voor me hebben gedaan en nog steeds doen. Ik ben erg blij voor hen.”
