Haas heeft een ingrijpende beslissing genomen door Esteban Ocon per direct uit de auto te halen voor de rest van het Formule 1-seizoen 2026. De Franse coureur wordt vervangen door Rafael Camara, die oorspronkelijk pas in 2027 bij het team zou komen.
Camara zal dit weekend al zijn debuut maken tijdens de Grand Prix van São Paulo, waar hij naast Ollie Bearman zal rijden. Deze onverwachte wissel volgt op een reeks tegenvallende prestaties van Ocon.
Ondertussen zijn er nieuwe details naar buiten gekomen over het incident tussen Lewis Hamilton en zijn Ferrari-teamgenoot Charles Leclerc tijdens de openingsronde van de Grand Prix van Mexico.
Telemetriegegevens tonen aan dat Leclerc met 325 kilometer per uur de vierde bocht indook, terwijl Hamilton 310 kilometer per uur reed. Leclerc remde bovendien 25 meter later dan zijn teamgenoot.
Ook is er teamradio vrijgegeven van de Mexicaanse Grand Prix, waarin Lewis Hamilton toegeeft dat hij weinig kans had om Max Verstappen in te halen. De kracht van de Red Bull Powertrains-motor bleek te groot.
Hamiltons race-engineer, Carlo Santi, informeerde hem over de beschikbare ‘overtake en boost’ op het rechte stuk. Hamilton reageerde daarop met een duidelijke frustratie over de superioriteit van de Red Bull-motor.
“Hoe moet ik de Red Bull-motor inhalen?” vroeg Hamilton aan zijn engineer. “Jullie hebben gewoon te veel vermogen op de rechte stukken ook. Verdorie.”
Max Verstappen reageerde later grappend op Hamiltons opmerkingen. Hij suggereerde dat hij al dat extra vermogen nodig had om het voordeel van Ferrari in de bochten te compenseren.
Ook bij Cadillac is er nieuws over een coureurswissel. Sergio Pérez zal tijdens de eerste vrije training (FP1) van de Grand Prix van Brazilië worden vervangen door Colton Herta.
Deze beslissing kan grote gevolgen hebben voor zijn teamgenoot Valtteri Bottas. Het nieuwe team, dat dit seizoen voor het eerst in de Formule 1 rijdt, heeft een moeilijk seizoen achter de rug met slechte resultaten.
Herta, de 26-jarige Amerikaanse reservecoureur van Cadillac, stapt voor de zesde keer dit seizoen in een F1-auto tijdens een FP1-sessie. Hij probeert een F1-zitje voor volgend seizoen te bemachtigen, ondanks een teleurstellend F2-seizoen.
Teamhoofd Marcin Budkowski sprak lovend over Herta, die zich voorbereidt om Pérez te vervangen. “Ik ben ook blij om Colton terug te zien in de MAC-26 voor nog een FP1-uitje, ter vervanging van Checo,” aldus Budkowski.
Pérez heeft recentelijk nog een nieuw contract getekend dat hem tot 2029 aan Cadillac verbindt, wat de beslissing om hem te vervangen voor een FP1-sessie opvallend maakt.
Tot slot heeft Toto Wolff, teambaas van Mercedes, onthuld dat twee prominente sponsors hun financiering introkken nadat hij Kimi Antonelli naar de Formule 1 promoveerde.
Antonelli, toen slechts 18 jaar oud, werd in 2024 aangewezen als de vervanger van Lewis Hamilton, nadat de zevenvoudig wereldkampioen de overstap naar Ferrari had gemaakt.
Destijds werd Max Verstappen in verband gebracht met de vrijgekomen plek bij Mercedes. Wolff koos echter voor Antonelli, die in het seizoen 2024 slechts twee F2-overwinningen op zijn naam had staan.
