George Russell crashte tijdens de sprintrace van de Grand Prix van Singapore, nadat een onverwachte power surge hem de controle deed verliezen. De start van de race was eerder uitgesteld vanwege een hevige regenbui.
Na enkele ronden achter de safety car wist Russell een betere start te maken en nam hij de leiding over van polesitter Max Verstappen. Hij behield de koppositie enkele ronden, totdat hij in de laatste bocht de witte lijn raakte en in de vangrail spinde.
Russell bood meermaals zijn excuses aan via de boordradio, zich bewust van de gemiste kans op waardevolle punten. Na de sprintrace verklaarde hij dat een power surge vanuit de batterij hem richting de witte lijn duwde, waarna hij “slechts een passagier” was.
Tegenover de media gaf Russell toe dat hij de situatie verkeerd inschatte. “Ik kwam de bocht door, ging op het gas en kreeg meer vermogen van de batterij dan ik verwachtte”, legde hij uit.
“Ik ging iets te wijd, raakte de witte lijn en de nummer één regel in de regen is: raak de witte lijnen niet. Ja, een hele, hele domme fout. Het is mijn eerste crash van het jaar en het is vervelend dat het vanuit die positie gebeurt.”
De Brit was duidelijk gefrustreerd, vooral omdat teamgenoot Andrea Kimi Antonelli geluk had door als vierde te eindigen. Dit gebeurde na een late botsing tussen de McLaren-coureurs Lando Norris en Oscar Piastri in de laatste ronde.
Russell miste zo een uitgelezen kans op belangrijke punten. Zijn auto moet nu gerepareerd worden en hij krijgt een gridstraf voor de krachtbron, waardoor hij achteraan moet starten. Bovendien vergrootte Antonelli zijn voorsprong in het kampioenschap.
De Italiaan voelde zich beter met het pakket, ondanks dat hij voornamelijk achter de McLarens reed. Tegen het einde zat hij dicht bij het duo toen zij botsten, wat hem hielp om meer punten te pakken.
Hij gelooft dat er potentieel in het pakket zit, hoewel Mercedes van Maleisië tot Singapore in een “hoofdkrabben situatie” verkeerde.
Antonelli merkte op: “We hebben wat dingen geprobeerd en het voelde inderdaad iets beter. Hopelijk voeren we nu wat veranderingen door voor de kwalificatie, die ons een beetje zullen helpen.”
“Het werkingsgebied van dit pakket lijkt erg klein. Maar we zagen gisteravond wat goede dingen en hopelijk kunnen we verbeteringen aanbrengen en het potentieel uit het pakket halen, want ik geloof echt dat er potentieel in zit. We moeten de juiste balans vinden en hopelijk onze snelheid verbeteren.”
De Italiaan zit dit hele weekend vast aan het huidige pakket, zo liet adjunct-teambaas Bradley Lord doorschemeren. Over Russell sprak Lord de hoop uit dat de auto snel gerepareerd kan worden, zodat hij kan deelnemen aan de kwalificatie.
Lees ook
Lord grapte tegenover F1 TV: “Er is nog nooit een kwalificatiesessie geweest waaraan we minder behoefte hadden om deel te nemen.”
“Dus als het niet gerepareerd kan worden, is dat oké, want daar start hij morgen toch. Maar we zullen proberen hem de baan op te krijgen. We denken dat de achterkant en de rechter voorkant vervangen moeten worden, en hopelijk is de vloer niet te erg beschadigd. Het zag er niet zo uit, maar je weet het nooit.”
