Ferrari ziet zich genoodzaakt de plannen voor de Grand Prix van Brazilië dit weekend aan te passen. Dit volgt op de recente ontwikkelingen rondom Esteban Ocon en de aankondiging van Charles Leclerc.
Het team van Ferrari moest de vervanger voor de eerste vrije training (FP1) in Brazilië wijzigen. Dit gebeurde nadat Esteban Ocon door Haas werd ontslagen.
Oorspronkelijk zou Ferrari-junior Rafael Camara, die in 2027 voor Haas zal rijden, Charles Leclerc vervangen tijdens de FP1 op Interlagos. Deze plannen zijn nu gewijzigd.
Het Amerikaanse team heeft inmiddels bevestigd dat Ocon niet meer voor hen zal uitkomen. De Fransman had eerder een aanvaring met teambaas Ayao Komatsu.
Ocon ontkende echter in een verklaring dat hij fysiek geweld had gebruikt. Hij sprak zich duidelijk uit over de aard van de discussie.
“Ik verwerp categorisch alle berichten of beweringen die suggereren dat enige vorm van fysiek geweld is gebruikt om verschillen van welke aard dan ook op te lossen,” verklaarde Ocon. “Ik veroordeel geweld in al zijn vormen ten zeerste en geloof stellig dat meningsverschillen altijd met professionaliteit, respect en wederzijds begrip moeten worden behandeld.”
Desondanks is Ocon voortijdig door Haas aan de kant gezet. Hij had zijn stoeltje voor volgend seizoen al verloren aan Camara.
Camara zal nu zijn Formule 1-debuut maken in São Paulo, maar dan voor Haas. Ryo Hirakawa viel eerder al voor Ocon in Mexico-Stad in en eindigde als tiende.
De Braziliaanse coureur Camara, de huidige leider in het Formule 2-kampioenschap, zal in zijn thuisrace samen met de Brit Ollie Bearman rijden.
Dit betekent tevens dat Ferrari de diensten van Camara niet kan benutten voor de FP1. Een nieuwe oplossing moest worden gevonden.
In plaats daarvan zal Dino Beganovic de eerste vrije training voor het team rijden. De verwachting is dat hij achter het stuur van Leclercs SF-26 zal kruipen.
De vrouw van Charles Leclerc, Alexandra, kondigde woensdagmiddag via sociale media de geboorte van hun dochter Bianca aan. De 29-jarige Leclerc zal de FP1 naar verwachting missen, omdat hem persoonlijk verlof is toegekend.
Vorige maand, tijdens een interview in de Verenigde Staten, bevestigde de Monegaskische coureur al dat hij terughoudend was om een race te missen bij de geboorte van zijn kind.
Wel gaf hij toen aan dat hij mogelijk oefensessies zou overslaan. Zijn prioriteit lag bij het bijwonen van de geboorte.
“Nee, ik denk niet dat ik een race zal missen,” zei Leclerc. “Ik denk niet dat ik een race zal missen, maar ik zal er uiteraard alles aan doen om zoveel mogelijk thuis te zijn tussen de races door. Dus ik kom misschien iets later aan, maar ik zal de races op zondag rijden.”
Zijn vervanger Beganovic komt eveneens uit de Formule 2 en staat 70 punten achter op leider Camara. De 22-jarige Zweed maakt al zes jaar deel uit van de Ferrari Driver Academy.
Formule 1-teams zijn verplicht om vier keer per seizoen een rookie-coureur in te zetten, tweemaal per auto. Dit is een belangrijke regel.
De Italiaanse constructeur gebruikte afgelopen weekend in Mexico geen reservecoureur en was het enige team dat dit niet deed. Vandaar de oproep voor Beganovic in Brazilië.
Ferrari verwacht dat Leclerc wel zal deelnemen aan de tweede vrije training. Deze sessie vindt tweeënhalf uur na het einde van de eerste vrije training plaats.
