De komst van Rafael Câmara bij Haas zorgt naar verwachting voor een bijzondere concurrentiestrijd met Oliver Bearman. Beide jonge coureurs maken deel uit van de Ferrari Driver Academy en koesteren de ambitie om uiteindelijk door te stromen naar het fabrieksteam in Maranello.
Deze situatie maakt hun mogelijke samenwerking in 2027 extra interessant. Analisten Will Buxton en Naomi Schiff zijn vol lof over de Braziliaan, maar wijzen ook op het dilemma waar Ferrari mee te maken krijgt als twee talenten tegelijkertijd aanspraak maken op een promotie.
Haas heeft Câmara voor meerdere jaren vastgelegd, waarbij hij volgend seizoen Esteban Ocon zal vervangen. De 21-jarige coureur werd vorig jaar kampioen in de Formule 3 en leidt dit seizoen bij zijn debuut in de Formule 2.
Bearman is nog niet officieel bevestigd voor 2027, al heeft teambaas Ayao Komatsu de intentie om met hem verder te gaan. Daarmee lijkt een onderling duel tussen de twee Ferrari-talenten bij het Amerikaanse team onvermijdelijk, waarbij beiden zich nadrukkelijk zullen willen bewijzen.
Schiff toont zich enthousiast over de ontwikkeling van Câmara. Volgens haar bewijst hij keer op keer over uitzonderlijke snelheid te beschikken, waarbij vooral zijn prestaties tijdens de kwalificaties opvallen.
“Hij heeft het fantastisch gedaan. Hij won de Formule 3 in zijn debuutseizoen en is hard op weg om hetzelfde te doen in de Formule 2. Hij is een echte kwalificatiespecialist. Als je in zo’n competitief veld regelmatig iedereen te snel af bent, zegt dat veel over je pure snelheid.”
Buxton gaat nog een stap verder en vergelijkt Câmara met andere recente talenten uit de opstapklassen. Hij ziet in de Braziliaan iemand die zich nadrukkelijk onderscheidt.
“Ik ben niet meer zo onder de indruk geweest van iemand die vanuit de Formule 3 doorstroomt naar de Formule 2 sinds de tijd van Charles Leclerc.”
Volgens Buxton valt Câmara niet alleen op door zijn rondetijden, maar ook door zijn werkethiek, technisch inzicht en bandenmanagement. Dit beeld werd bevestigd tijdens een test met Haas op het circuit van Portimão in augustus.
Câmara maakte daar indruk door zich voortdurend te verbeteren en tegelijkertijd bruikbare feedback te geven. Buxton merkt op dat hij stappen maakte die het team gedurende die dag niet had verwacht.
De test gaf Haas het vertrouwen dat de Braziliaan niet alleen snel is, maar ook begrijpt hoe hij met engineers moet samenwerken. Daarmee verdiende hij zijn kans in de Formule 1.
Bij Haas lijkt Câmara volgend jaar tegenover Bearman te komen staan, die zelf ook uit de opleiding van Ferrari komt. Buxton ziet in de twee coureurs een bijzonder sterke combinatie.
“Ik denk dat Haas met Bearman en Câmara een geweldige line-up krijgt, allebei Ferrari-junioren.”
Toch krijgt de vergelijking tussen beide coureurs daardoor een extra lading. Hun prestaties zijn belangrijk voor Haas, maar kunnen tegelijkertijd bepalen wie bij Ferrari als eerste in beeld komt voor een promotie.
Schiff verwacht dat de coureurs hun werk voor Haas voorop zullen stellen, maar denkt dat de aantrekkingskracht van Ferrari nauwelijks te negeren valt. Ze legt uit dat ze in de eerste plaats zijn aangenomen om voor Haas te presteren en daar hun aandacht moet liggen.
Echter, als je een coureur Ferrari als mogelijkheid voorhoudt, is het volgens haar heel moeilijk om daar niet naar te kijken. Veel jonge coureurs dromen ervan ooit voor het Italiaanse team uit te komen.
Tot voor kort leek Bearman volgens Schiff de voornaamste kandidaat om op termijn door te schuiven naar Ferrari. Met Câmara dient zich echter een nieuwe uitdager aan, waardoor de onderlinge verhoudingen bij Haas interessant worden.
De komst van zijn nieuwe teamgenoot kan die situatie volgens de analiste veranderen. Buxton merkt daarbij op dat maar weinig coureurs vanuit het opleidingsprogramma daadwerkelijk de Formule 1 bereiken bij Ferrari zelf.
Charles Leclerc is het bekendste succesvolle voorbeeld, terwijl andere talenten elders hun loopbaan vervolgden. Buxton stelt dat het heel zeldzaam is dat iemand als Bearman of Câmara uiteindelijk bij Ferrari terechtkomt.
Toch is een plek bij Haas een geweldige springplank en een fantastische naam op je cv om de Formule 1 binnen te komen. Voor Ferrari ontstaat daarmee een interessante situatie.
Bearman heeft bij Haas al laten zien wat hij kan, terwijl Câmara met zijn prestaties in de opstapklassen eveneens hoge verwachtingen wekt. Toch is er voorlopig geen plaats voor een van beiden bij het fabrieksteam.
Buxton ziet daarin een belangrijk obstakel voor de verdere ontwikkeling van de twee talenten.
“Voor Ferrari ontstaat er een probleem, want waar moeten ze met die coureurs naartoe? Je gaat Lewis of Charles er niet uitzetten.”
