Ferrari moet Lewis Hamilton vol steunen in de strijd om de Formule 1-wereldtitel van 2026. Dit advies komt van voormalig Ferrari-race-engineer Rob Smedley. Hij benadrukt dat het team een duidelijke keuze moet maken.
Smedley stelt dat Ferrari achter Hamilton moet gaan staan om een kans te maken op het kampioenschap. De Britse coureur uitte zijn frustratie over de strategie tijdens de Grand Prix van Nederland.
Hamilton voelde dat het team hem een potentieel podium en cruciale punten kostte. Dit gebeurde doordat er geen positiewissel plaatsvond met teamgenoot Charles Leclerc op Zandvoort.
De zevenvoudig wereldkampioen zakte naar de derde plaats in het rijderskampioenschap. Hij eindigde als vierde achter George Russell, met wie hij wel gelijk staat in punten.
Beide coureurs hebben een achterstand van 59 punten op Andrea Kimi Antonelli. Smedley pleit voor een meedogenloze aanpak om Mercedes dit jaar te verslaan.
“Mijn mening is altijd geweest: als Ferrari impact wil hebben op dit wereldkampioenschap, moeten ze achter hem gaan staan.”
Hij erkent dat dit moeilijk is voor Leclerc en zijn team, maar benadrukt dat iedereen voor Ferrari werkt. Hamilton heeft dit jaar de betere prestaties geleverd.
“Lewis heeft de betere reeks gehad en het betere werk gedaan. Als ze punten van Mercedes willen stelen, moeten ze dat als team doen.”
Ferrari heeft niet consistent de beste auto, maar soms wel. Op die momenten moet het team ervoor zorgen dat Hamilton wint en zijn punten maximaliseert.
“Dit gaat erom wat verstandig is voor het team en om Ferrari’s positie in het wereldkampioenschap te maximaliseren.”
Voormalig teambaas Otmar Szafnauer van Alpine en Aston Martin deelt de mening van Smedley. Ook hij dringt er bij Ferrari op aan Hamilton te prioriteren.
“Je moet je richten op je doel.”
Voor Ferrari is een rijderswereldkampioenschap belangrijker dan een constructeurstitel, een traditie van Enzo Ferrari. “Als dat je doel is, neem je elke beslissing om dat doel te bereiken, en dat doen ze niet,” concludeerde Szafnauer.
Hamilton reed op een andere strategie en had versere banden dan Leclerc toen hij zijn teamgenoot inhaalde. Hij verloor echter cruciale tijd achter de Monegask.
Inhalen op Zandvoort is immers erg lastig. Hamilton werd pas vrijgelaten toen Leclerc de opdracht kreeg om te pitten, maar de schade was al aangericht.
Dit leidde tot een sarcastische radioboodschap van Hamilton aan de Ferrari-pitmuur. Szafnauer benadrukt dat bij verschillende strategieën een wissel direct moet.
“Als je een coureur laat passeren om de auto ervoor aan te vallen, en hij kan er niet voorbij, maar zijn teamgenoot is slechter af, dan wissel je ze aan het einde.”
“Het deed je helemaal geen pijn, maar je gaf die coureur tenminste een kans om aan te vallen. Lewis denkt waarschijnlijk: ‘Als ik iets eerder voorbij was geweest, had ik op dat podium kunnen eindigen’.”
