Fernando Alonso uitte vorig weekend na de Grand Prix van de Verenigde Staten in Austin zijn woede over een incident met Alex Albon. De Spanjaard was furieus na hun botsing in bocht 11, al in de eerste ronde van de race.
De 45-jarige veteraan reageerde direct na de race, zonder blad voor de mond te nemen. Zijn felle uitspraken zorgden voor de verwachte media-aandacht, iets wat vaker gebeurt als coureurs elkaar bekritiseren.
Na een inspectie van de schade aan zijn auto in Parc Fermé, liet Alonso zich vervolgens uitgebreid uit tegen de verzamelde media. Hij trok de kwaliteit van het “onderste derde deel van de grid” in twijfel.
Daarbij noemde hij Alex Albon expliciet bij naam als voorbeeld van de coureurs die hij bekritiseerde. De tweevoudig wereldkampioen was duidelijk niet te spreken over de situatie op de baan.
Alonso richtte zijn pijlen niet alleen op Albon, maar ook op het team van Williams. Hij suggereerde dat zij ervoor hadden gezorgd dat Aston Martin Racing “geen enkele kans” had in de race.
Williams is de directe concurrent van Aston Martin Racing in het constructeurskampioenschap. De uitspraken van Alonso benadrukken de spanning tussen de teams in de strijd om punten.
“Ze zorgden ervoor dat wij geen enkele kans hadden.”
Zijn woede kwam voort uit de overtuiging dat een twaalfde startplek een realistische kans op punten bood. Aston Martin Racing had deze punten hard nodig, en volgens Alonso kon alleen hij die leveren.
De botsing met de Williams-coureur en de daaruit voortvloeiende schade dwongen hem echter om die ambitie uit te stellen tot de volgende race in Mexico. Alonso eindigde uiteindelijk als zestiende.
Hij viel daarmee buiten de punten, maar ironisch genoeg wel één plek voor Albon, die als zeventiende over de finish kwam. Het incident had grote gevolgen voor zijn race.
Het is niet verrassend dat niemand anders de lezing van de tweevoudig wereldkampioen deelde. De stewards beschouwden Albons actie als een race-incident in de eerste ronde.
Zij oordeelden dat Albon geen verdere consequenties hoefde te vrezen. Veel mensen in de paddock vonden de reactie van Alonso privé zelfs amusant, gezien de omstandigheden.
De Thais-Britse coureur staat bekend als een populaire en gerespecteerde rijder. Hij heeft geen geschiedenis van dergelijke incidenten, waardoor Alonso’s woorden als nogal hard werden ervaren.
Velen zagen het als een poging van de “oude politieke vos” om een slecht resultaat van Aston Martin Racing af te leiden. Tegelijkertijd zette hij zo druk op zijn team voor auto-updates.
Dit zou hem moeten helpen om niet langer in de “gevarenzone” van het middenveld te hoeven kwalificeren. De uitspraken van Alonso hadden dus meerdere doelen, zo werd gesuggereerd.
Er zat ook een zekere komische ironie in zijn beweringen over de kwaliteit van het “onderste derde deel van de grid”. Ten eerste brengt Alonso daar zelf tegenwoordig veel tijd door.
Ten tweede bevindt zijn teamgenoot, de zoon van de teameigenaar, zich permanent in datzelfde deel van het veld. Woorden die in haast worden uitgesproken, kunnen vaak terugkomen.
Aston Martin Racing bevindt zich in een zware strijd om de “houten lepel” in het constructeurskampioenschap te vermijden. Zowel Alonso als zijn teamgenoot presteren onder de maat.
Geen van beiden toont potentieel om het team uit de problemen te trekken. Hoewel de titelstrijd vooraan al beslist is, blijft het achterin het veld nog spannend.
