Carlos Sainz roept de kopgroep van de Formule 1 op tot meer geduld met achterblijvers. Volgens de Williams-coureur is het niet altijd eenvoudig om snel uit de weg te gaan wanneer de blauwe vlag wordt getoond.
Het is niet de eerste keer dit seizoen dat Sainz een potentiële racewinnaar frustreert. Tijdens de Grand Prix van de Verenigde Staten kwam Kimi Antonelli, de Mercedes-coureur, hem op een ronde zetten.
Eerder dit jaar, bij de Grand Prix van Hongarije, kwam Sainz al in het nieuws toen hij de blauwe vlaggen negeerde voor Oscar Piastri. Piastri vocht destijds voor de overwinning en stormde achter hem aan.
De Williams-coureur bleef op de racelijn, wat leidde tot een botsing in bocht 2. Sainz ontving hiervoor een tijdstraf van vijf seconden wegens het veroorzaken van de aanrijding.
Piastri noemde het incident destijds “het domste wat ik ooit heb gezien”. Sainz daarentegen beweerde dat Piastri “iets voorzichtiger had moeten zijn”, gezien zijn strijd om de zege.
Afgelopen zondag, tijdens de Grand Prix van de Verenigde Staten, frustreerde Sainz opnieuw een potentiële racewinnaar. Hij kreeg blauwe vlaggen getoond voor Antonelli.
Antonelli, die op jacht was naar zijn negende Grand Prix-overwinning van het seizoen en zijn eerste kans had op de wereldtitel, kwam Sainz tegen in ronde 36 van de 56 ronden tellende race.
In de vuile lucht achter de Williams van Sainz blokkeerde Antonelli zijn wielen en schoot van de baan. “Ah, deze kerel!”, klaagde Antonelli over de boordradio, “Mijn god!”
Sainz meldde ondertussen aan zijn team: “Ik wilde Antonelli voorbij laten, maar hij blokkeerde zijn wielen.” Antonelli won de Grand Prix uiteindelijk met dertien seconden voorsprong op Charles Leclerc.
Sainz, die in de eerste ronde betrokken was bij een incident met Arvid Lindblad en daarbij een gebroken voorvleugel opliep, eindigde de race als achttiende.
Na de Grand Prix werd Sainz door de media gevraagd naar het incident met de blauwe vlaggen. De 32-jarige coureur verdedigde zijn acties.
“We doen ons uiterste best. Het probleem is dat er zo’n groot snelheidsverschil is tussen de topauto’s en ons. Dat kan oplopen tot drie of vier seconden.”
Sainz legde uit dat de timing van het uit de weg gaan complex is. “Op het moment dat je berekent om ze voorbij te laten, hebben ze je misschien sneller ingehaald dan je verwachtte, of andersom.”
De Williams-coureur benadrukte zijn ervaring vanuit beide perspectieven. “Tegen de topjongens zeg ik: ik heb in beide posities gezeten, veel mensen op een ronde gezet in mijn Ferrari-dagen.”
“Ik word nu op een ronde gezet, en ik kan je vertellen, het is niet makkelijk voor degenen die mensen voorbij moeten laten”, aldus Sainz, die begrip vraagt voor de situatie.
“Heb dus geduld met ons, want het is niet zo eenvoudig als het lijkt wanneer je aan de leiding rijdt”, besloot Sainz zijn verklaring.
