Stefano Domenicali, CEO van de Formule 1, heeft recent de kritiek op de 2026-reglementen gepareerd. Hij stelt dat de scepsis van enkele prominente coureurs voorbarig is. De nieuwe generatie auto’s, die dit seizoen debuteerde, heeft tot discussie geleid binnen de paddock.
Max Verstappen heeft zich meermaals kritisch uitgelaten over de huidige auto’s. Hij noemde de rijervaring niet ‘leuk’ en vergeleek de situatie met ‘Formule E op steroïden’. Verstappen beschouwt het als ‘anti-racen’ door de nadruk op energiemanagement.
Fernando Alonso deelt deze zorgen. Hij omschreef de nieuwe regels als ‘vervelend’ vanwege de toegenomen focus op energiebeheer. Alonso stelt dat het DNA van de power units langzamer bochtenwerk beloont om energie te sparen voor rechte stukken.
Volgens Alonso is hierdoor ‘een decennium aan puur racen’ verloren gegaan sinds het turbo-tijdperk van 2014. Hij pleit voor reglementen die dichter racen bevorderen en rijvaardigheid directer belonen.
Domenicali benadrukt echter dat de sport floreert. Hij wijst op de recordomzet van Liberty Media in het eerste kwartaal van 2026, met een stijging naar 711 miljoen dollar. Ook de uitverkochte races bevestigen de populariteit.
De F1-topman stelt dat de kritiek te veel focust op technische details. Hij gelooft dat de meeste fans positief zijn over het spektakel op de baan. Domenicali erkent wel dat aanpassingen mogelijk zijn, mits constructief.
De 2026-reglementen omvatten ingrijpende wijzigingen aan auto’s en power units. Er is een 50:50-verdeling tussen de verbrandingsmotor en elektrische kracht. De MGU-H is verwijderd en het hybride systeem is vergroot.
Actieve aerodynamica, met ‘Straight Mode’ en ‘Corner Mode’, vervangt DRS. Dit systeem past de voor- en achtervleugel dynamisch aan. De auto’s zijn lichter, met een minimumgewicht van 768 kg, en smaller.
Recente aanpassingen omvatten een verhoging van de maximale kracht voor ‘super clipping’ naar 350 kW. Ook zijn de kwalificatie-energielimieten verlaagd van 8MJ naar 7MJ.
Domenicali stelt dat het hoofddoel van de 2026-regels het aantrekken van meer fabrikanten was. Dit is gelukt, met Audi, Ford, Cadillac en Honda die zich hebben gecommitteerd aan de sport.
Max Verstappen staat momenteel zevende in het coureurskampioenschap van 2026. Hij heeft 103 punten achterstand op leider Andrea Kimi Antonelli en wacht nog op zijn eerste overwinning dit seizoen.
‘Ik denk dat het verkeerd is om in algemene termen slecht te spreken over een ongelooflijke wereld die ons allemaal in staat stelt te groeien,’ aldus Domenicali. ‘De snelste zal altijd winnen.’
Alonso’s opmerkingen over de prestaties van Verstappen dit seizoen werden door Damon Hill als ‘onzin’ afgedaan. Hill is het oneens met de suggestie dat de sport oneerlijk is tegenover Verstappen.
