Esteban Ocon heeft gereageerd op het verlies van zijn Formule 1-zitje bij Haas aan Ferrari-junior Rafael Camara voor het seizoen 2027. De Fransman staat momenteel zonder een vaste plek op de grid, maar blijft strijdvaardig over zijn toekomst in de sport.
De dertigjarige coureur wist al geruime tijd dat hij Haas aan het einde van het huidige seizoen zou verlaten. De langverwachte bevestiging van Camara’s overstap kwam vorige week, waarmee de Ferrari-junior zijn F1-debuut zal maken in 2027.
Camara zal dan naast Ollie Bearman rijden, wiens komst voor volgend jaar nog niet formeel is aangekondigd. Ocon ziet zijn opties voor een fulltime zitje in 2027 snel slinken, maar is vastberaden om in de Formule 1 te blijven.
Toen hem werd gevraagd of de aanstaande Grand Prix van de Verenigde Staten zijn laatste zou kunnen zijn, reageerde de winnaar van de Hongaarse Grand Prix van 2021 fel. Hij benadrukte zijn toewijding en geloof in eigen kunnen.
“Zeg dat niet. Ik kom hier om het beste werk te leveren dat ik kan, om het maximale uit de auto te halen. Zoals ik al zei, ik verdien het om hier in de F1 te zijn.”
Ocon stelde dat zijn vertrek bij Haas niet te wijten is aan prestaties. “Er zijn veel omstandigheden waarom ik hier volgend jaar niet ben, maar dat zijn geen prestatiegerelateerde redenen,” verklaarde hij.
Hij wees op zijn indrukwekkende staat van dienst in diverse raceklassen. “Ik heb alles gewonnen, in elke categorie waar ik aan heb deelgenomen – in karts, in de Formule Renault, in de F3, in de GP3, in de F1.”
De Fransman benadrukte zijn winnende mentaliteit. “In al deze categorieën heb ik races gewonnen. Dus, puur vanuit een sportief perspectief, verdien ik het om in de F1 te zijn. En ja, ik geloof dat dit niet mijn laatste jaar is.”
Over zijn vervanger, Rafael Camara, sprak Ocon met respect. “Ik kan er niet veel over zeggen. Wat ik wel zal zeggen, is dat Rafa een kans in de F1 verdient. Ik denk dat hij in de juniorklassen heeft laten zien dat hij erg goed is.”
Tegelijkertijd maakte Ocon duidelijk dat hij zijn eigen positie niet minder waardevol acht. “Maar ik verdien het niet om tegelijkertijd uit de F1 te zijn,” voegde hij eraan toe. Hij wilde geen oordeel vellen over anderen.
“Ik ben hier niet om te zeggen wie het wel of niet verdient. Maar puur kijkend naar de resultaten, zoals ik al zei, verdient Rafa zeker een kans in de F1,” aldus Ocon, die eind dit jaar zijn Haas-zitje zal verlaten.
Hij sloot af met een blik op de toekomst. “Maar ik verdien het niet om op de manier zoals het nu gaat uit de sport te verdwijnen. Natuurlijk werk ik aan een oplossing voor volgend jaar, en dat is het hoofddoel om dit weekend en de komende drie races goed te presteren.”
