Christian Horner heeft zich opnieuw uitgelaten over zijn rivaliteit met Toto Wolff. De voormalig teambaas van Red Bull Racing stelt dat Wolff en Mercedes het “vrij gemakkelijk” hebben in de Formule 1 sinds zijn vertrek uit het team.
De huidige Formule 1-jaargang, 2026, ziet Mercedes de toppositie heroveren. De W17 is snel uitgegroeid tot de maatstaf van het veld onder de nieuwe motor- en chassisreglementen.
Na een periode van dominantie in het turbo-hybride tijdperk, werd de succesreeks van het team uit Brackley onderbroken door Red Bull en Max Verstappen. In 2026 lijkt Mercedes de eerste F1-titel sinds 2021 te kunnen claimen.
Horner gelooft echter dat Wolff momenteel “gewoon aan het cruisen” is. De Oostenrijker mist volgens hem een “echte rivaal” sinds de Britse teambaas bij Red Bull werd ontslagen.
“Toto heeft het op dit moment vrij gemakkelijk,” vertelde Horner aan The Guardian. “Zak Brown is gecompromitteerd omdat hij Toto’s motor gebruikt, dus hij kan geen ruzie zoeken.”
Horner benadrukt het belang van rivaliteit in de sport. “Elke sport heeft rivaliteit nodig, of het nu Ferguson en Wenger is, of Mourinho en Guardiola,” legde hij uit.
“Het borrelt en polariseert. Ik gebruikte dat om goede mensen te galvaniseren om het op te nemen tegen Mercedes,” voegde Horner toe over zijn eigen ervaringen.
Sinds zijn vertrek uit de paddock heeft Horner gezocht naar een weg terug in de sport. Recentelijk hintte hij in gesprek met The Times op een mogelijke interesse in Ferrari.
Dit leidde tot aanhoudende speculatie over de toekomst van Fred Vasseur bij het iconische Italiaanse team. Terwijl Ferrari de Fransman stevig bleef steunen, heeft Horner nu zijn standpunt verduidelijkt.
Hij reageert op de geruchten over een mogelijke poging om de felbegeerde positie in Maranello te bemachtigen. “Mijn opmerkingen zijn uit hun context gehaald,” aldus Horner.
“Fred Vasseur is een ervaren man. Maar ik weet, meer dan wie dan ook, de druk van het leiden van een competitieve organisatie,” verklaarde hij. “Ferrari is het grootste merk in de F1.”
“Het is het meest historische team. Maar ik heb een fenomenaal kapitaal achter me verzameld om te kijken naar de volgende stap die ik mogelijk in de sport zet,” zei Horner.
“Dat zou gepaard gaan met eigenaarschap en Ferrari gaat geen aandelen verkopen. Dus ik ben blij om buiten de sport te blijven en te zien welke kansen zich de komende maanden of jaren voordoen.”
Horner benadrukt dat een terugkeer geen vereiste is. “Ik zou alleen terugkeren voor de juiste kans met gelijkgestemde mensen die willen winnen,” stelde hij. “Ik zou nooit teruggaan om alleen maar deel te nemen.”
Horner wordt momenteel sterk in verband gebracht met een mogelijke samenwerking met de Chinese EV-gigant BYD. Dit zou kunnen leiden tot een speculatieve intrede op de grid in de toekomst.
