Het Cadillac Formule 1 Team heeft een ingrijpende leiderschapswissel doorgevoerd tijdens zijn debuutseizoen. Marcin Budkowski is aangesteld als de nieuwe teambaas, waarmee hij Graeme Lowdon opvolgt.
Budkowski zal de leiding nemen over de operaties op het circuit vanaf de Grand Prix van Nederland, die van 21 tot 23 augustus op Zandvoort plaatsvindt. De 49-jarige Budkowski brengt meer dan twee decennia aan Formule 1-ervaring met zich mee, opgedaan bij diverse teams en de FIA.
Cadillac omschrijft de verandering als een geplande overgang. Het team beweegt hiermee voorbij de initiële opbouwfase en richt zich nu steeds meer op de ontwikkeling van de auto, de uitvoering van races en prestaties op de lange termijn.
Dan Towriss, CEO van Cadillac F1, benadrukt het belang van deze stap. “Marcin’s aanstelling markeert een belangrijke stap in de voortdurende evolutie van het Cadillac Formule 1 Team,” aldus Towriss.
“Vanaf het begin was ons doel niet simpelweg deel te nemen aan de Formule 1, maar om een volgende generatie team op te bouwen dat in staat is om vooraan mee te strijden. Nu we dit nieuwe tijdperk voor het Cadillac Formule 1 Team ingaan, brengt Marcin uitzonderlijke F1-ervaring, technische expertise en strategisch leiderschap mee dat onze organisatie zal versterken en ons zal helpen de winnende mentaliteit, tools en processen te ontwikkelen die nodig zijn voor succes op lange termijn.”
De aanstelling van Budkowski betekent het einde van Lowdons periode bij Cadillac. Hij leidde het team door het proces van het opzetten van de Formule 1-operatie en het op de grid krijgen van de renstal.
Towriss sprak zijn dank uit aan Lowdon: “We zijn Graeme Lowdon dankbaar voor zijn leiderschap en de rol die hij speelde bij het vanaf de grond opbouwen van het Cadillac Formule 1 Team. Zijn bijdragen hielpen een sterke basis te leggen in onze opbouwfase, en we danken hem voor zijn inzet en wensen hem het allerbeste.”
Budkowski brengt een ongebruikelijke breedte aan ervaring mee naar zijn nieuwe rol. De Pools-Franse ingenieur werkte eerder voor teams als Prost, Ferrari en McLaren.
Daarnaast bekleedde hij een senior technische positie binnen de FIA. Later trad hij toe tot Renault, waar hij uitvoerend directeur werd, en bleef hij in een senior leidinggevende functie toen de operatie overging in Alpine.
Deze combinatie van technische, regelgevende en managementervaring kan bijzonder waardevol blijken voor een nieuw team dat opereert onder het kostenplafond van de Formule 1, waar ontwikkelingsefficiëntie net zo belangrijk is als de absolute uitgaven.
Budkowski heeft duidelijk gemaakt dat het maximaliseren van de prestaties uit de bestaande middelen van Cadillac een van zijn directe prioriteiten zal zijn. “Cadillac Formule 1 Team heeft een buitengewone basis en ambitie,” stelde hij.
Hij vervolgde: “Dit is een fase van enorme kansen voor het team, een die zal worden gedefinieerd door een duidelijk doel: maximale auto-ontwikkeling binnen het kostenplafond en elke teamfunctie inzetten om te concurreren.”
Budkowski benadrukt het belang van een winnende mentaliteit. “Dat betekent het opbouwen van een elite-organisatie met een winnende mentaliteit – gedreven, meedogenloos bij tegenslagen, geobsedeerd door detail en proces, en in staat om met precisie uit te voeren op de racedag.”
Zijn focus ligt op het stroomlijnen van mensen, tools en informatiestromen. Dit moet leiden tot snelle beslissingen en een constante verbetering van de autoprestaties bij elke race.
Het is een voorrecht om de on-track inspanningen van het Cadillac Formule 1 Team te leiden, beginnend volgend weekend in Zandvoort, aldus Budkowski.
De timing geeft Budkowski de tweede helft van Cadillacs eerste Formule 1-campagne om de organisatie onder raceomstandigheden te beoordelen en de volgende ontwikkelingsfase vorm te geven.
De Grand Prix van Nederland zal daarom meer betekenen dan alleen Cadillacs terugkeer van de zomerstop. Het markeert het begin van een nieuw leiderschapstijdperk, waarbij Budkowski nu verantwoordelijk is voor het omzetten van de fundamenten van het team in meetbare vooruitgang op het circuit.
