Het Cadillac Formule 1 Team reist af naar de Grand Prix van de Verenigde Staten in Austin, wat de tweede thuisrace van hun debuutseizoen markeert. Het team zet in op technische upgrades voor de MAC-26, terwijl Colton Herta terugkeert in de cockpit.
De achttiende ronde van het kampioenschap luidt een triple-header in de Amerika’s in op het Circuit of The Americas (COTA). Cadillac hoopt hier voort te bouwen op de prestatie in Singapore, waar beide auto’s de finish bereikten.
Teambaas Marcin Budkowski bevestigde dat er tijdens het weekend kleine updates aan de vloer en koeling zullen worden geëvalueerd. De Amerikaanse coureur Herta zal op vrijdag de FP1-sessie rijden en Sergio Pérez vervangen.
Dit markeert de tweede verplichte rookie-trainingssessie voor de Mexicaanse coureur. Budkowski benadrukte het belang van racen op eigen bodem voor een organisatie die actief is op drie locaties.
“Het Cadillac Formule 1 Team naar het Circuit of The Americas brengen voor onze tweede thuisrace van het seizoen is een enorm moment voor iedereen binnen onze faciliteiten in Indianapolis, Silverstone en Charlotte,” aldus de Cadillac-baas.
Hij voegde eraan toe dat na een solide weekend in Singapore, waar beide auto’s na een zware strijd de finish haalden, de komst naar Amerika het hele team een boost geeft.
COTA presenteert specifieke uitdagingen voor de ingenieurs van Cadillac. De snelle, vloeiende bochten van Sector 1 vereisen stabiliteit en vertrouwen, terwijl de langzamere laatste sector vraagt om tractie en mechanische grip.
De beruchte oneffenheden van het circuit voegen nog een complicatie toe. Cadillac beschikt over upgrades nu Herta terugkeert naar bekend terrein, wat het team extra hoop geeft.
De vaste coureurs van Cadillac kennen COTA bijzonder goed. Pérez heeft twaalf keer deelgenomen aan de Grand Prix van de Verenigde Staten in Austin, scoorde tien keer punten en eindigde in 2021 op het podium.
Pérez liet weten dat Austin altijd een van zijn favoriete weekenden van het seizoen is, maar dat het dit jaar als Cadillac Formule 1-coureur nog betekenisvoller is. De sfeer op COTA is ongelooflijk, met zoveel Amerikaanse en Mexicaanse fans op de tribunes.
“Het voelt echt als een andere thuisrace voor mij,” zei de Mexicaan. “Ik zal Colton steunen tijdens FP1 op vrijdag, zijn feedback ter harte nemen, en daarna zal de focus voor ons liggen op het snel vinden van de juiste balans in FP2 en onszelf in een positie brengen om hard te vechten op zondag.”
Valtteri Bottas heeft elf races op COTA gereden en won in 2019 op spectaculaire wijze vanaf poleposition voor Mercedes. Zijn ervaring kan nuttig blijken nu Cadillac probeert meer prestaties uit zijn ontwikkelingspakket te halen.
De Fin kijkt altijd uit naar een terugkeer naar COTA. Hij heeft hier geweldige herinneringen, vooral aan de overwinning vanaf poleposition in 2019 na een zware strijd.
“We toonden in Singapore behoorlijke veerkracht om beide auto’s over de streep te krijgen, en het doel dit weekend is om voort te bouwen op die vooruitgang tijdens onze thuisrace,” concludeerde Bottas.
Voor Cadillac biedt Austin een nieuwe kans om de vooruitgang te meten ten opzichte van gevestigde Formule 1-rivalen. Beide auto’s opnieuw de finish laten halen, terwijl er zinvolle data van de upgrades wordt verzameld, zou verdere aanmoediging bieden tijdens het debuutseizoen.
