Adrian Newey heeft vrijdag tijdens een persconferentie gereageerd op de recente memoires van Christian Horner. De topontwerper kreeg diverse vragen over de inhoud van het boek, dat hij naar eigen zeggen nog niet heeft gelezen.
In het boek staat onder meer beschreven dat Newey in 2014, na de eerste tegenslag, Red Bull Racing wilde verlaten. Ook zou Horner verrast zijn geweest door zijn latere overstap naar Aston Martin.
Newey werd specifiek gevraagd of Horner hem vooraf had geïnformeerd over de inhoud van het boek. “Nou, je hebt helemaal gelijk als je zegt dat ik er inderdaad nog niets van heb gelezen,” antwoordde hij.
Wel ging Newey uitgebreid in op de periode van 2014, waar Horner kritiek op heeft geuit. Volgens de ontwerper was die situatie niet te vergelijken met een gewoon tegenvallend seizoen.
“Ik denk dat het in 2014, als chassisontwerper, zo was dat als de PU-fabrikant een slecht jaar had, dat nu eenmaal gebeurde en je dat accepteerde,” legde Newey uit.
“Als de PU-fabrikant een slecht jaar heeft en geen enkele intentie lijkt te hebben om het probleem aan te pakken, is dat een heel andere zaak. Dan ziet het er op dat moment behoorlijk somber uit.”
Een snelle oplossing bleef uit. “Zoals bleek, veranderde die situatie bij die leverancier niet echt totdat we in 2019 overstapten naar Honda,” vertelde de ontwerper.
“U kunt zich dus wel voorstellen hoe pijnlijk en frustrerend dat voor mij was.” Newey sprak destijds al over deze frustraties met zijn toenmalige teambaas.
“Ik denk dat Christian dat misschien niet helemaal begreep, maar ik heb er wel met hem over gesproken,” voegde hij eraan toe. Newey is inmiddels al enige tijd werkzaam bij Aston Martin.
De kritiek in het boek lijkt de band tussen de twee niet te hebben beschadigd. Ze kennen elkaar al jaren, ook buiten de Formule 1-paddock.
“Over de rest kan ik echt geen uitspraken doen, maar Christian en ik zijn nog steeds vrienden.”
Newey verzekerde de aanwezige journalisten van hun vriendschap. “Zoals velen van jullie weten, ben ik de peetvader van zijn dochter Olivia,” benadrukte hij bovendien.
Horner merkte onlangs op dat de geschiedenis zich lijkt te herhalen. Bij Red Bull waren het team en de middelen in het begin niet klaar voor Neweys meest ambitieuze ideeën.
Newey ziet die vergelijking met Aston Martin deels terug. “Ik denk dat er eigenlijk veel parallellen zijn tussen toen ik bij Red Bull begon en toen ik bij Aston Martin begon,” zei hij.
Volgens Newey zit de kern van de uitdaging in de organisatie zelf. “Beide teams hebben in hun geschiedenis behoorlijk wat onrust gekend met wisselingen van eigenaren en topmanagers.”
“Het gaat er dan echt om te proberen iedereen te laten samenwerken, cycli te doorbreken en de bedrijfscultuur te verbeteren. Dat was nu weer precies hetzelfde,” aldus Newey.
