Het Formule 1-team van Alpine heeft zich krachtig uitgesproken tegen online haat en misbruik. Dit volgt op een golf van negatieve reacties gericht op McLaren-coureur Lando Norris, nadat hij opriep tot een schorsing voor Alpine-rijder Franco Colapinto.
Norris werd na de Grand Prix van Azerbeidzjan het doelwit van online trollen. Hij had geëist dat Colapinto een raceverbod zou krijgen, na een incident tijdens de bewogen race in Baku.
De regerend wereldkampioen stelde dat Colapinto een straf verdiende, omdat de Alpine-coureur een drievoudige botsing veroorzaakte. Hierbij werden Colapinto zelf, teamgenoot Pierre Gasly en Norris uitgeschakeld.
Na zijn uitspraken werd Norris overspoeld met online misbruik. Zijn sociale mediakanalen werden gebombardeerd met commentaren, voornamelijk afkomstig van Argentijnse fans van Colapinto.
Alpine reageerde hierop met een teamverklaring. “Als team vinden we het noodzakelijk om ons opnieuw uit te spreken over de haat en het misbruik online na de Grand Prix van Azerbeidzjan,” aldus de verklaring.
“Als team vinden we het noodzakelijk om ons opnieuw uit te spreken over de haat en het misbruik online na de Grand Prix van Azerbeidzjan.”
De verklaring benadrukt dat de haat niet alleen gericht was op hun eigen coureurs. Ook leden van de Formule 1-gemeenschap, inclusief de media en hun raceconcurrenten, werden getroffen.
Alpine voegde eraan toe dat zij deze concurrenten respecteren, bewonderen en graag tegen strijden in de top van de autosport. “Fouten gebeuren nu eenmaal wanneer er op de limiet wordt geracet,” stelde het team.
“Ongeacht het resultaat of de uitkomst, niemand zou het doelwit moeten zijn van haatdragende of beledigende opmerkingen,” zo luidde de duidelijke boodschap van de Franse renstal.
Het veroordelen van misbruik op sociale media is volgens Alpine niet gericht op één specifieke fanbase of de supporters van één team of coureur. “Dit is universeel en moet door alle fans van de sport worden erkend en benoemd.”
Het team herhaalde eerdere standpunten. “Zoals we in eerdere gevallen hebben gezegd, veroordelen we de reactie van sommige fans online ten zeerste en staan we solidair met de Formule 1, de FIA en andere teams in de wens om dit uit te bannen.”
Volgens Alpine is dit een “regelmatig terugkerend fenomeen in recente races en kan het niet worden getolereerd.” Het team erkent ook zijn eigen verantwoordelijkheid als deelnemer en belanghebbende in de sport.
“We dragen de verantwoordelijkheid om ons uit te spreken en te helpen bij het vinden van een oplossing,” aldus de verklaring. Alpine zal nauw samenwerken met de promotor, rechtenhouder en het bestuursorgaan.
Dit om manieren te bespreken om online misbruik aan te pakken en een gezonde sportieve rivaliteit aan te moedigen. Dit is immers waar de Formule 1 om bekendstaat en wat de sport zo speciaal maakt.
Eerder dreigde Alpine-directeur Flavio Briatore al met een Argentijnse mediablack-out voor Colapinto. Dit gebeurde na online misbruik van zijn fans gericht op teamgenoot Gasly.
Colapinto heeft de volledige verantwoordelijkheid voor het incident in Baku aanvaard. Hij bood zijn excuses aan aan Alpine, Norris en Gasly. De coureur zal bij de volgende race een gridstraf van vijf plaatsen uitzitten.
