Adrian Newey, de managing technical partner en teambaas van Aston Martin, heeft een openhartige vergelijking gemaakt. Hij kijkt naar de huidige positie van Honda als motorleverancier voor zijn team in 2026 en trekt parallellen met de start bij Red Bull in 2019.
Volgens Newey, die sprak met de media, is er een cruciaal verschil in timing. Honda keerde in 2026 terug in de Formule 1 als motorleverancier voor Aston Martin, na de overname van Mercedes.
Toen Red Bull in 2019 met Honda in zee ging, had de Japanse fabrikant al vier seizoenen ervaring opgedaan. Ze hadden toen al de nodige problemen doorstaan tijdens hun eerdere samenwerking met McLaren, die inmiddels was beëindigd.
“Ik zou zeggen, om eerlijk te zijn, dat Honda op dit moment iets achterloopt op waar Red Bull, als fabrieksteam, Honda in 2019 oppakte. Dat was echter vier seizoenen nadat ze in 2015 voor het eerst terugkwamen. Dit is dus het eerste jaar terug.”
Newey stelt dat de situatie nu anders is. “Ik zou zeggen, om eerlijk te zijn, dat Honda op dit moment iets achterloopt op waar Red Bull, als fabrieksteam, Honda in 2019 oppakte,” aldus Newey.
Hij voegde toe: “Dat was echter vier seizoenen nadat ze in 2015 voor het eerst terugkwamen. Dit is dus het eerste jaar terug. Ik herhaal mezelf, het is een geweldig bedrijf.”
Newey toonde zich vol vertrouwen in de Japanse motorfabrikant. “Ik heb er alle vertrouwen in dat ze snel zullen versnellen en de problemen van deze specifieke motorreglementen zullen begrijpen,” benadrukte de Britse topontwerper.
Honda werkt momenteel hard om de motor voor volgend jaar, 2027, op orde te krijgen. Aston Martin kan zich geen nieuw seizoen veroorloven waarin het achteraan het veld moet vechten om punten.
Newey wilde geen specifiek getal noemen voor het huidige verschil tussen het chassis van Aston Martin en de Honda-motor. Hij wees in plaats daarvan op openbaar beschikbare data.
“Ik denk dat het relatieve tekort tussen chassis en motor, nogmaals, waarschijnlijk niet aan mij is om te zeggen,” legde Newey uit. “Ik denk dat mensen, als ze naar de GPS kijken, een veel beter beeld krijgen.”
Voor de langere termijn, onder de reglementen van 2026 die ook in 2027 van kracht blijven, ziet Newey redenen voor optimisme. Er zijn veel projecten en energie binnen Honda.
“En dan, vooruitkijkend naar 2027, is dat echt zoals we eerder bespraken,” zei Newey. “Honda heeft nu veel energie en projecten lopen die misschien nog in de beginfase van ontwikkeling zijn.”
Hij vervolgde: “Maar we zien daar veel belofte in. Het is te vroeg om precies te zeggen waar de motor zal staan aan het begin van volgend seizoen.”
Newey voegde toe: “En of er dan, ervan uitgaande dat het is toegestaan onder de PUAC, verdere ontwikkeling zal zijn voor wat race acht zal zijn aan het einde van de eerste periode.”
