McLaren-CEO Zak Brown heeft de aanhoudende discussie rond de budgetplafondregels van de Formule 1 als ‘ingewikkeld’ omschreven. Desondanks staat hij open voor het bespreken van mogelijke wijzigingen in de reglementen.
Brown reageerde op opmerkingen van Williams-teambaas James Vowles, die aandringt op hervormingen van de budgetplafondstructuur in aanloop naar de reglementaire cyclus van 2027.
Vowles stelt dat de huidige regels voordelen bestendigen voor teams met bestaande infrastructuur die vóór de introductie van het plafond in 2021 is gebouwd.
Hij heeft dynamische mechanismen voorgesteld voor kapitaal- of operationele uitgaven, gekoppeld aan de positie in het kampioenschap, om achterstanden in te halen.
De Williams-baas heeft gedeeltelijke steun gekregen voor zijn idee van Alpine, Aston Martin, Audi en Cadillac. Echter, hij stuit op weerstand van Haas en Racing Bulls, die elke uitbreiding van de kapitaaluitgaven afwijzen.
Vooraanstaande teams hebben aangevoerd dat het handhaven van de huidige limieten beschermt tegen een hernieuwde uitgavenstrijd en de financiële duurzaamheid van het kampioenschap op lange termijn waarborgt.
Brown, wiens team twee constructeurstitels op rij heeft gewonnen, gaf aan dat de Formule 1 over het algemeen goed werk levert bij het herzien van de reglementen.
Hij wees op het samenwerkingskarakter van reglementaire veranderingen op financieel, sportief en technisch gebied.
“Ik denk dat we als sport goed werk leveren bij het beoordelen van financiële, sportieve en technische reglementen, en ik denk dat we allemaal goed samenwerken om altijd vooruit te komen.”
De McLaren-CEO benadrukte dat het grootste verschil tussen raceteams de mensen en de cultuur zijn.
“Ik weet dat we niet de grootste infrastructuur in de Formule 1 hebben, ik denk niet dat we de tweede of derde grootste infrastructuur in de Formule 1 hebben,” aldus Brown.
“We hebben een klantmotor, al deze dingen waarvan je door de jaren heen hoort dat je er geen kampioenschap mee kunt winnen, en dat hebben we wel gedaan. Ik denk dat dat komt omdat we een echt goed presterend team van mensen zijn.”
Brown gelooft dat er een stap voorwaarts is gemaakt in het combineren van kapitaaluitgaven (CapEx) en operationele uitgaven (OpEx).
“Nu moet je een beslissing nemen over waar je wilt investeren, net zoals je een beslissing moet nemen over welke coureurs je aan boord wilt halen,” legde hij uit.
“Het is ingewikkeld, maar ik sta altijd open voor discussie.”
Hij wees erop dat het afgelopen jaar het dichtstbijzijnde startveld in de geschiedenis van de Formule 1 was.
“Toen ik opgroeide met racen, wonnen meestal één of twee teams. Dit jaar pakte de vijfde plek een poleposition,” merkte Brown op.
“De sport is extreem competitief zoals hij is, maar ik sta altijd open voor elk gesprek.”
Eventuele wijzigingen in de financiële reglementen moeten eerst door de Cost Cap Administration en het Financial Advisory Committee van de FIA. Daarna volgt een formele stemming in de F1 Commission.
Dit proces kan enkele maanden tot meerdere seizoenen in beslag nemen. Het blijft afwachten of Vowles voldoende steun van rivaliserende teams kan verzamelen om zijn voorstel door te krijgen.
