F1-analist Peter Windsor ziet een duidelijk verschil in de benadering en kalmte van Mercedes-coureur Andrea Kimi Antonelli vergeleken met een jonge Max Verstappen. Na de Grand Prix op Silverstone wees Windsor op de verschillende manieren waarop beide coureurs zich manifesteren onder druk.
Windsor stelt dat Antonelli een opvallende mate van beheersing toont, iets wat volgens hem bij Verstappen in zijn beginjaren in de Formule 1 minder aanwezig was. De jonge Italiaan, die momenteel het wereldkampioenschap leidt, wordt geprezen om zijn vermogen om fouten te minimaliseren.
De analist vergelijkt de rijstijl van Antonelli in Monaco zelfs direct met die van de viervoudig wereldkampioen. ‘Het leek net alsof Verstappen in die Mercedes zat, zo goed was het’, aldus Windsor na de kwalificatie in het prinsdom, waar Antonelli poleposition pakte.
Volgens Windsor was er in de bocht bij Rascasse niets wat Antonelli deed dat Verstappen niet ook zou doen. Hij benadrukt de kalmte waarmee de 19-jarige Italiaan presteerde, ondanks de hoge druk. Dit staat in contrast met de herinnering aan een jonge Verstappen, die soms meer fouten maakte in zijn beginfase.
Toch vindt Windsor een directe vergelijking met Verstappen nog te vroeg. Hij wijst erop dat Verstappen vanaf zijn debuut uitzonderlijk was in bepaalde gebieden, met name in snelle bochten en bij snelle richtingsveranderingen. Daarin heeft de Nederlander volgens de analist nog steeds een voordeel.
De vader van Antonelli, Marco Antonelli, deelt die mening en wuift de vergelijking met Verstappen weg. ‘Max is al een viervoudig wereldkampioen, terwijl Kimi nog een lange weg te gaan heeft’, stelde hij recent. Hij noemt Verstappen een voorbeeld voor zijn zoon.
Antonelli zelf blijft gefocust op zijn eigen ontwikkeling. Hij geeft aan zich beter voorbereid te voelen in zijn tweede F1-seizoen en werkt samen met een psycholoog om zijn prestaties te optimaliseren. Een kalmere mindset en een sterke band met het team helpen hem om te gaan met de verwachtingen.
