Williams vreesde het verlies van zowel Carlos Sainz als Alex Albon te midden van aanhoudende F1-problemen. Teambaas James Vowles heeft nu toegegeven dat hij “bezorgd was over het verliezen van beiden”. Beide coureurs hebben inmiddels nieuwe contracten getekend.
Na een moeizame start van het 2026-seizoen voor Williams, overwogen Sainz en Albon hun toekomst tijdens de F1-zomerstop. Uiteindelijk bevestigden zij hun toewijding aan het Britse team.
Albons nieuwe overeenkomst bindt hem tot minstens eind 2027 aan Williams. Sainz heeft een “meerjarig” contract ondertekend, zo is bekendgemaakt.
Vowles uitte zijn zorgen tijdens de Grand Prix van Nederland op vrijdag. Hij erkende dat het team de coureurs niet heeft kunnen bieden wat ze verdienen.
“Ik was bezorgd over het verliezen van beiden, omdat het coureurs van wereldkampioensmateriaal zijn die de kans verdienen om te vechten voor podiumplaatsen of meer, en dat hebben we niet geleverd.”
De teambaas benadrukte dat Williams de afgelopen jaren langzaam vooruitgang boekte. Vorig jaar was een positieve uitschieter, maar dit seizoen is een stap terug.
Deze terugval kwam als een verrassing voor zowel de coureurs als de hele organisatie. Dit creëerde altijd het risico dat Williams hen zou kunnen verliezen.
Vowles is dankbaar dat de coureurs het team steunden toen er problemen waren. Ze wezen niet met de vinger, maar vroegen wat ze konden doen.
Beiden bezochten de fabriek, spraken met de organisatie en gaven iedereen een boost. Carlos en Alex deden dit opnieuw deze week na hun hertekening.
Ze willen deel uitmaken van het team en de ommekeer van de organisatie. Vowles is hen daar dankbaar voor, zo gaf hij aan.
Dit toont ook aan wat Williams hen heeft laten zien over de achtergrond van de problemen. Het is een indicatie van de stappen die het team nu onderneemt.
Vowles slaagde erin beide coureurs te overtuigen om vertrouwen te houden in het herstelproject van Williams. Hij legde uit wat er is gebeurd.
“Wat we Carlos hebben laten zien, is alles wat deze winter is gebeurd,” verklaarde Vowles. “En alles wat we nu doen om het te repareren.”
Hij vervolgde: “De wending die we daardoor hebben genomen en hoe de toekomst eruitziet.” Er is geen twijfel over de situatie.
“We liggen ver achter op waar we wilden zijn,” gaf Vowles toe. “We hebben een auto die te zwaar, te laat en niet volgens de gewenste specificaties was.”
Carlos en Alex wilden de veranderingen zien die de juiste koers aantonen. Het gaat om een combinatie van mensen, processen, systemen en structuren.
“Ik kan niet alles vertellen wat er achter de schermen gebeurt, maar ik kan het hen wel vertellen,” voegde Vowles toe. Hun hertekening is een teken van geloof.
Het geeft aan dat er veel veranderingen gaande zijn en dat ze geloven in de toekomst. Dit geloof is ongelooflijk belangrijk voor iedereen.
