Max Verstappen toonde tijdens de eerste vrije training (VT1) van de Grand Prix van Groot-Brittannië op Silverstone geen veelbelovende long run-pace. De Red Bull-coureur bleef aanzienlijk achter bij de tijden van Ferrari en Mercedes. Dit bleek uit analyses van de sessie die op vrijdag 3 juli plaatsvond.
Verstappen noteerde een gemiddelde rondetijd van 1:34.180 op de harde banden. Zijn teamgenoot Isack Hadjar was met 1:34.058 zelfs een fractie sneller. Het verschil met de concurrentie was opvallend groot.
Kimi Antonelli van Mercedes realiseerde een gemiddelde van 1:32.946. Lewis Hamilton was zes tienden sneller dan Antonelli. George Russell klokte een gemiddelde van 1:33.197. Verstappen meldde tijdens de sessie onderstuur en een probleem met zijn hoofdsteun.
De situatie bij McLaren was eveneens onduidelijk na VT1. Oscar Piastri spinde en kon geen representatieve long run voltooien. Lando Norris bevond zich qua tempo ‘in niemandsland’, achter de Ferrari’s maar voor de Red Bulls.
McLaren-teambaas Andrea Stella erkende na het raceweekend dat er een ‘aanzienlijk gat’ was naar Ferrari en Mercedes. Dit gat bedroeg ongeveer een halve seconde. De pace van McLaren lag wel dichter bij die van Red Bull.
Pirelli had voor het Silverstone-weekend de hardste compounds geselecteerd: C1 (hard), C2 (medium) en C3 (soft). Dit vanwege de hoge belasting van het circuit, wat bandenslijtage veroorzaakt.
De degradatie bleek tijdens de trainingen en de Sprint lager dan verwacht. Een éénstopstrategie werd daardoor dertien seconden sneller ingeschat dan een tweestopstrategie. De harde band is in het seizoen 2026 de snelst degraderende compound.
