Valtteri Bottas heeft duidelijkheid verschaft over zijn Formule 1-toekomst bij Cadillac. De Fin maakt zich geen zorgen over zijn racezitje in de “nabije toekomst”, ondanks het verrassende ontslag van teambaas Graeme Lowdon.
Lowdon werd tijdens de zomerstop door CEO Dan Towriss uit zijn functie ontheven. Voormalig technisch directeur van Alpine, Marcin Budkowski, is aangesteld als zijn vervanger bij het team.
Bottas werd gezien als een aanwinst van Lowdon, die de coureur eerder dit seizoen nog verdedigde. Geruchten over een mogelijk vertrek van Bottas rond de Grand Prix van Monaco werden toen door Lowdon ontkracht.
Onder de nieuwe leiding heeft Bottas bevestigd dat hij zich geen zorgen maakt over zijn directe toekomst. Hij is “helemaal klaar” voor volgend jaar, zo liet hij aan de media weten.
“Niet in de nabije toekomst, nee. Ik ben nog steeds helemaal klaar voor volgend jaar. Daarna zullen we uiteindelijk praten over wat er na 2027 gebeurt, maar dat is nu nog niet aan de orde.”
Gevraagd naar het vertrek van Lowdon, gaf Bottas aan dat “de tijd zal leren” of het de juiste beslissing was. Wel stelde hij dat “er iets moest veranderen” binnen het team.
“Ik respecteer de beslissing,” zei Bottas. “Zoals bij elke verandering zal de tijd altijd uitwijzen welke verandering goed is en welke slecht. Ik kan de toekomst niet voorspellen.”
De Fin voegde toe: “Ik ken Marcin nog niet zo goed. Ik heb niet eerder met hem samengewerkt, wel veel met Graeme. Het is een persoonlijke relatie, maar de tijd zal het leren.”
Bottas erkende dat “sommige problemen die we hadden, al lang aansleepten.” Hij had echter niet zo’n “grote verandering” verwacht, eerder aanpassingen in de fabriek.
“Wij als coureurs zien soms niet wat er moet veranderen als het om deze zaken gaat,” legde hij uit. “We zijn gefocust op rijden, prestaties en feedback geven. Het structureren van het team is niet onze taak.”
Cadillac heeft in zijn debuutseizoen nog geen enkel punt gescoord. Bottas’s dertiende plaats in China is het beste resultaat tot nu toe. Het team kampt met betrouwbaarheidsproblemen.
Tijdens het Europese deel van het seizoen waren er onder meer problemen met brandende remmen. Teamgenoot Sergio Pérez kreeg in Canada te maken met een ophangingsfout.
