Adrian Newey heeft gereageerd op de bewering van Christian Horner dat hij in 2014 klaar was om “het schip te verlaten” bij Red Bull. De topontwerper benadrukt dat zijn “pijn en frustratie” voortkwamen uit het onvermogen van Renault om problemen op te lossen.
Horner deed de opmerking in zijn memoires, ‘Drive’, verwijzend naar het openingsseizoen van de V6-hybridereglementen. Destijds presteerde de krachtbron van Renault, de partner van Red Bull, aanzienlijk minder dan die van Mercedes.
Het team uit Milton Keynes zakte dat jaar naar de tweede plaats in het constructeurskampioenschap met 405 punten. Dit was bijna 300 punten achter de dominante Zilverpijlen, die zestien overwinningen behaalden tegenover de drie van Red Bull.
Newey, die in 2025 Red Bull verlaat na twee decennia bij het team, heeft nu zijn versie van de gebeurtenissen uit die periode gegeven. Hij weerlegt de suggestie dat hij een uitweg zocht, hoewel bekend is dat Ferrari hem destijds graag wilde aantrekken.
Gevraagd naar de opmerkingen van Horner, legde Newey zijn gedachten over het seizoen 2014 gedetailleerd uit. “Ik denk dat in 2014, als chassisontwerper, als de motorfabrikant een slecht jaar heeft, dat gebeurt en je accepteert het,” begon hij.
“Als de motorfabrikant een slecht jaar heeft en geen intentie lijkt te hebben om het probleem aan te pakken, dan is dat een heel andere zaak en dan is het behoorlijk somber op dat moment. Dat is de situatie waar ik helaas mee te maken kreeg in 2014.”
“Uiteindelijk veranderde die situatie met die leverancier pas toen we in 2019 overstapten naar Honda. Je kunt je mijn pijn en frustratie daarbij voorstellen. Ik denk dat Christian dat misschien niet helemaal begreep.”
“Als de motorfabrikant een slecht jaar heeft en geen intentie lijkt te hebben om het probleem aan te pakken, dan is dat een heel andere zaak en dan is het behoorlijk somber op dat moment.”
De problemen van Red Bull met Renault reikten verder dan dat ene slechte seizoen. Betrouwbaarheidsproblemen rond de MGU-K bleven jarenlang aanhouden, voordat het team de samenwerking beëindigde en in 2019 overstapte op Honda-kracht.
De oorspronkelijke opmerkingen van Horner schetsten een grimmiger beeld van de spanning die het seizoen 2014 op zijn relatie met Newey legde. “Bij het eerste teken van tegenspoed wilde Adrian het schip verlaten,” zei Horner destijds.
“Ik vond dat erg jammer. Ik kon niet langer op hem vertrouwen. Onze samenwerking was niet zo solide als ik eerder had gedacht.” Deze uitspraken deed Horner aan de media om publiciteit te genereren voor de aanstaande release van zijn memoires.
Horner heeft ook opgemerkt dat hij zich “overvallen” voelde door de uiteindelijke overstap van Newey naar Aston Martin. Gevraagd of hij met Horner over dergelijke opmerkingen had gesproken, antwoordde Newey, die bevestigde het boek nog niet te hebben gelezen:
“De rest kan ik echt niet becommentariëren. Maar Christian en ik blijven vrienden, en zoals velen van jullie weten, ben ik de peetvader van zijn dochter Olivia.”
