Valtteri Bottas heeft de start van de Grand Prix van São Paulo gemist. Een vastzittende wielmoer aan zijn Cadillac-bolide zorgde ervoor dat de Fin niet kon deelnemen aan de race. Het is een pijnlijke herhaling van een eerder incident.
De situatie doet sterk denken aan de Grand Prix van Monaco in 2021. Destijds, toen Bottas nog voor Mercedes reed, moest hij de race staken na een mislukte pitstop. Een wielmoer aan de rechter voorband zat muurvast.
Het duurde toen maar liefst 43 uur om het wiel van de auto te krijgen in de fabriek in Brackley. Nu, voorafgaand aan de race in Brazilië, speelde een vergelijkbaar probleem zich af op de startgrid.
Monteurs probeerden de voorloopband te verwijderen om de raceband te monteren. Echter, de rechter achterwielmoer bleek kruislings te zijn vastgedraaid. Hierdoor kon de band niet worden losgemaakt.
Cadillac bevestigde dat de wielmoer niet loskwam, wat betekende dat Bottas de Grand Prix niet kon starten. Het was een déjà vu voor de Fin, met als enige verschil dat hij ditmaal zelfs de start miste.
Bottas reageerde teleurgesteld tegenover de media. “Het is triest om de race niet te starten, want elke race is een kans,” zei hij. “We hadden een probleem met de rechter achterwielmoer.”
“Het is triest om de race niet te starten, want elke race is een kans. We hadden een probleem met de rechter achterwielmoer, die kregen we er gewoon niet af en uiteindelijk was hij rondgedraaid.”
“Die kregen we er gewoon niet af, en uiteindelijk was hij rondgedraaid,” vervolgde Bottas. “Dus, weer een probleem waar we in de toekomst een oplossing voor moeten vinden.”
De Fin vecht momenteel voor zijn Formule 1-zitje, ondanks dat hij nog een contract heeft. Dit incident komt op een ongelukkig moment in zijn strijd om zijn toekomst in de sport.
Het Braziliaanse weekend zag overigens ook Colton Herta in aanmerking komen voor een Superlicentie. Het is afwachten wat Cadillac hierover zal beslissen voor de komende seizoenen.
Los van de stoelendans blijven de prestaties op de baan een probleem voor het Amerikaanse F1-team. Terwijl Bottas niet kon starten, kostte een pitstop Sergio Pérez een kans op de middenmoot.
Pérez eindigde uiteindelijk als achttiende na een veelbelovende start van de race. De langzame stop was volgens hem hetzelfde probleem als in Mexico, waar hij de schuld gaf aan een wielpistool.
“Het was een veelbelovende race,” vertelde Pérez aan de media. “Ook een paar goede beslissingen van het team. Helaas hadden we een erg langzame stop.”
“Ik denk dat we zonder dat nog verder hadden kunnen eindigen en mee hadden kunnen doen met andere auto’s,” legde hij uit. “Ik was in gevecht met Carlos, met Bearman.”
“Maar helaas hadden we weer een erg langzame stop, hetzelfde probleem als in Mexico,” benadrukte Pérez. “Het is iets waar we als team aan moeten werken om onze tools te repareren.”
Hij hoopt dat Cadillac het seizoen goed kan afsluiten en de operationele fouten kan elimineren. “Ja, precies,” zei Pérez. “We moeten alles op orde krijgen.”
“En hopelijk kunnen we een veel sterkere afsluiting van het seizoen hebben,” besloot de Mexicaan, wijzend op de noodzaak van verbetering binnen het team.
