Toto Wolffs negenjarige zoon Jack is vrijdag betrokken geraakt bij een angstige kartcrash. De zoon van de teambaas en CEO van Mercedes kwam er wonder boven wonder zonder ernstige verwondingen vanaf, nadat twee karts over hem heen reden.
Het incident vond plaats tijdens de IAME Warriors Final. Jack Wolff, die vorige maand zijn eerste kampioenschap won door de IAME Series Italy-titel in de X30 Under-10-categorie te veroveren, racet voornamelijk in Europa.
Zijn vader, Toto Wolff, is sinds 2013 verbonden aan Mercedes en bekleedt momenteel de functies van teambaas en CEO. Hij is tevens voor 33,3% eigenaar van het Formule 1-team.
Onder zijn leiding wonnen de Zilverpijlen van 2014 tot 2021 een recordaantal van acht opeenvolgende constructeurstitels. Jacks moeder, Susie Wolff, is een voormalig coureur en momenteel de managing director van de F1 Academy.
Beiden zullen vrijdag echter een flinke schrik hebben gehad toen ze hun zoon in actie zagen. De negenjarige Jack nam deel aan de derde kwalificatieheat van de X30 Mini-categorie op het Leopard Circuit in Viterbo, Italië.
Tijdens de laatste ronde van de heat streed Jack, rijdend met startnummer 25, om de leiding met Nahyl Elgahoudi. Toen de twee contact maakten, haakten hun wielen in elkaar.
De kart van Elgahoudi schoot vervolgens met veel geweld omhoog en over de voorkant van Jacks machine. De kart balanceerde op twee wielen, maar sloeg gelukkig niet over de kop.
Jack raakte hierdoor in een spin. De achteropkomende coureur Dimitar Uzunov kon nergens heen en botste tegen de stilstaande kart van Jack.
De kart van Uzunov werd hierdoor de lucht in gelanceerd, direct over de cockpit van Jack heen, waarbij zijn schouder werd geraakt. Jack ontving na de crash medische behandeling.
Gelukkig bleek hij in orde te zijn. Hij klom op eigen kracht uit zijn kart en stond te popelen om terug te keren naar de paddock.
“Kijk eens hoe die er recht overheen ging… Hoe Elgahoudi daar niet over de kop sloeg, weet ik niet… en Wolff ook, die een flinke klap op zijn schouder kreeg.”
Eerder deze zomer sprak Toto Wolff op een kartingevenement over de ambitie van zijn zoon. Hij benadrukte het belang van de sport als kweekvijver voor talent.
“Hier begint het allemaal. Formule 1 is eigenlijk dit, maar dan op steroïden. Het is hetzelfde soort racen en het is een geweldige ervaring om de kinderen te zien,” aldus Wolff.
Hij voegde eraan toe dat het vinden van de juiste balans als ouder cruciaal is. “Het is belangrijk om de juiste balans te vinden, want als ouder ben je natuurlijk emotioneel betrokken en dat is volkomen normaal.”
“Maar hij is negen jaar oud, er zijn zoveel kleine kinderen en je moet de juiste balans zien te vinden, en dat proberen we. Soms gaat het mis,” legde de Mercedes-teambaas uit.
Wolff benadrukte ook het leeraspect van tegenslagen. “Je hebt moeilijke momenten en hij had vandaag ook een paar moeilijke momenten, en uiteindelijk komt alles samen, en elke kleine mislukking is een leermoment voor de toekomst.”
“Ze zijn zo klein, laat ze genieten van het karten en dat is het allerbelangrijkste,” concludeerde Toto Wolff over de jeugdsport.
