Andrea Stella toonde zich tevreden met de overwinning van Lando Norris in de Grand Prix van Nederland. De McLaren-coureur pakte op Zandvoort zijn tweede zege op rij, door Andrea Kimi Antonelli en George Russell achter zich te houden.
Oscar Piastri kende een moeilijkere race en eindigde als zesde, waardoor McLaren geen dubbele overwinning kon behalen. Volgens Stella was de zege van Norris allesbehalve vanzelfsprekend.
“Lando had gelijk toen hij zei dat het geen makkie zou worden,” aldus Stella. De Brit verloor bij de herstart direct de leiding aan de jonge Italiaanse coureur. McLaren zag in de sprint al sterke concurrentie.
“In de sprint waren we niet de snelste auto. Ferrari had de snelste auto,” constateerde de teambaas. Ook over de langere afstand was de situatie minder overtuigend dan tijdens de vorige Grand Prix.
“Het racetempo in Hongarije was overtuigender,” stelde Stella. Toch wist McLaren zich zondag naar voren te werken in een veld waarin de verschillen klein waren. “Alle teams liggen heel dicht bij elkaar.”
Stella is blij met de huidige competitiviteit en ziet de overwinning als een beloning. Het team verrichtte na de sprint veel werk en paste de auto op verschillende punten aan, specifiek gericht op bandenmanagement.
Stella prees het team en de coureurs voor hun werk na de sprint. Er werden aanpassingen aan de auto en rijstijl gedaan, specifiek gericht op bandenmanagement. Dit wierp duidelijk zijn vruchten af.
Norris’ tweede opeenvolgende zege maakt de overwinning extra waardevol. Stella wees vooral naar Norris, die volgens hem het maximale uit de banden wist te halen.
“Lando ging beter met de banden om dan wie dan ook en verdiende de overwinning.”
Voor het kampioenschap wilde Stella nog geen grote conclusies trekken, iets wat Norris zelf ook weigert te doen. McLaren moet volgens de teambaas vooral blijven presteren en de auto verder ontwikkelen.
“We moeten heel veel goede raceweekends neerzetten en ik concentreer me liever op het realiseren van goede raceweekends en het doorvoeren van meer upgrades aan de auto,” aldus Stella.
Pas wanneer McLaren daarin verder is, wil Stella kijken wat dat betekent voor de titelstrijd. Daarbij erkende hij dat Mercedes en Antonelli momenteel een sterke uitgangspositie hebben.
“Antonelli en Mercedes staan terecht aan de leiding in de kampioenschappen.”
McLaren heeft volgens Stella dus nog werk te doen voordat het zichzelf als favoriet kan beschouwen, al is het seizoen nog lang. “We moeten nog een beetje meer doen om hen het recht te geven,” concludeerde de teambaas.
