George Russell heeft na de kwalificatie voor de Grand Prix van Hongarije 2026 zijn onvrede geuit over zijn laatste poging. De Mercedes-coureur sprak van een ‘waardeloze’ ronde op de Hungaroring, wat hem een zevende startplek opleverde.
Een waterlek in zijn Mercedes W17 zorgde voor problemen tijdens zijn beslissende ronde. Russell merkte op dat er water op zijn banden spoot, wat de grip beïnvloedde.
‘Mijn laatste ronde was waardeloos, maar ik denk dat daar misschien een reden voor is, want het was alsof er met een waterpistool op de banden werd gespoten, wat je niet per se meer grip geeft’, verklaarde Russell na afloop.
Ondanks het technische euvel gaf Russell aan dat Mercedes gedurende het hele weekend snelheid tekortkwam over één ronde. Het team kon niet concurreren met McLaren en Ferrari.
Teamgenoot Andrea Kimi Antonelli wist zich wel als vierde te kwalificeren. Dit verschil in prestaties binnen het team zet extra druk op Russell.
Teambaas Toto Wolff erkende de problemen met de auto, maar stelde ook dat Russell niet volledig vrijuit gaat. Wolff gaf aan dat de prestaties van Russell deels aan de auto en deels aan het rijden liggen.
Eerder dit seizoen, tijdens de Grand Prix van België, viel Russell uit na een botsing met Lewis Hamilton. Dit incident werd mede veroorzaakt door een gebrek aan vermogen van de Mercedes-motor.
De Mercedes W17, geïntroduceerd voor het seizoen 2026, kampt met inconsistente prestaties. Technische problemen met de achterwielophanging en de afstelling van de powerunit zijn al vaker genoemd.
Antonelli leidt momenteel het coureurskampioenschap met een aanzienlijke voorsprong op Russell. De Italiaan heeft dit seizoen al zes overwinningen behaald.
Russell blijft echter optimistisch over de race op zondag. Hij merkte op dat Mercedes tijdens de vrije trainingen sterk oogde in de long runs.
De Hungaroring vereist een auto met veel downforce en goede mechanische grip. De W17 lijkt hier nog niet optimaal voor te zijn afgesteld.
