Red Bull Racing heeft volgens technisch directeur Pierre Wache geen wijzigingen doorgevoerd aan de RB20 na het verbod op asymmetrische remsystemen tijdens het seizoen van 2024. Het verbod, dat vlak voor de Grand Prix van Miami werd ingevoerd, zorgde voor speculaties dat Red Bull hier direct door werd beïnvloed. Wache weerspreekt deze geruchten echter krachtig.
“We hebben niets aan de auto veranderd; ook niet aan de manier waarop we de auto afstellen. Het lijkt erop dat andere teams een grote stap hebben gezet, niet wij,” verklaarde Wache.
Hij benadrukte dat Red Bull in Miami de race had moeten winnen en wijst naar een strategisch ongelukkig getimede Safety Car als reden waarom Lando Norris met McLaren de overwinning kon pakken.
Vlak voor de Grand Prix van Miami werd het gebruik van asymmetrische remsystemen in de Formule 1 verboden. Dit verbod, dat werd toegevoegd aan de technische reglementen, kwam op een moment dat Red Bull tot dan toe dominant was.
In de eerste tien races won Max Verstappen er zeven, maar na Miami begon een periode waarin de prestaties van Red Bull onder druk kwamen te staan.
Na het verbod wist Red Bull slechts drie van de volgende vier races te winnen, waarbij Verstappen telkens stevig werd uitgedaagd door andere teams. Vanaf dat moment volgde een periode van tien races zonder overwinning, waarin McLaren en Ferrari sterke tegenstand boden. Deze reeks leidde tot speculaties over de invloed van het verbod op de prestaties van de RB20.
Wache’s uitleg over de prestaties van de RB20
Pierre Wache benadrukt dat de mindere prestaties niet te wijten waren aan veranderingen aan de auto. Hij wijst in plaats daarvan naar de grote vooruitgang die concurrenten, zoals McLaren, hebben geboekt.
“In Miami waren we nog steeds snel genoeg om de race te winnen,” aldus Wache. “Maar we zagen dat McLaren minder last had van bandenslijtage en dat hun pakket daarna erg goed presteerde. Wat ze hebben gedaan, weet ik niet. Dat moet je aan hen vragen, niet aan mij.”
Hij benadrukt dat Red Bull sinds de Grand Prix van China geen fundamentele wijzigingen heeft doorgevoerd aan de auto of de afstellingen.
“De auto bleef hetzelfde, en de upgrades die we brachten in Suzuka en China werkten goed. In Miami waren we er nog, maar McLaren vond duidelijk de ideale balans,” voegde hij toe.
De opmars van McLaren en Ferrari na de Grand Prix van Miami was opvallend. McLaren leek de sleutel te hebben gevonden tot minder bandenslijtage, wat hen competitief maakte in langere races. Ferrari’s updates zorgden ook voor consistentere prestaties. Dit alles verraste Wache.
“We waren verrast door de stappen van de anderen. Wat ze hebben gedaan, was niet enorm, maar hun hele pakket werkte ineens erg goed samen. Dat was een grote verrassing,” legde Wache uit.
Ondanks deze vooruitgang van andere teams blijft Wache nuchter onder de externe kritiek. De interne druk om te presteren is volgens hem al voldoende motivatie.
“Ik heb genoeg druk om te zorgen dat we de beste auto leveren. Speculatie verandert niets aan hoe we werken,” aldus Wache.
Onderliggende factoren achter de mindere prestaties
Een combinatie van factoren kan de tijdelijke terugval van Red Bull verklaren. Hoewel de auto consistent bleef, waren het vooral de ontwikkelingen bij rivaliserende teams die de competitie intenser maakten.
McLaren vond niet alleen een balans in prestaties, maar toonde ook een indrukwekkende snelheid in races met minder slijtageproblemen. Ferrari profiteerde van gerichte updates die het potentieel van hun auto beter benutten.
Daarnaast speelden strategische keuzes en timing een rol. Zoals Wache aangeeft, was de Safety Car in Miami een cruciaal moment dat Norris de overwinning bracht.
Intern staat Red Bull onder constante druk om te presteren, ongeacht externe speculaties. Wache benadrukt dat de focus altijd ligt op het leveren van de beste prestaties.
“De druk komt van binnenuit, en dat is genoeg. Wat mensen buiten het team denken, verandert niets aan hoe we werken,” zegt hij.
Het team bleef vertrouwen houden in het ontwikkelingspad van de RB20 en gaf prioriteit aan het optimaliseren van bestaande sterke punten.
