Red Bull Racing heeft de mediasessies van Max Verstappen na de kwalificatie voor de Grand Prix van Hongarije ingekort. De Nederlander, die doorgaans uitgebreid de pers te woord staat, was op vrijdag op de Hungaroring opvallend snel weer vertrokken.
De sessie met de Nederlandse pers, die normaal meer dan vijf minuten duurt, werd door zijn persdame na twee minuten afgekapt. De internationale mediasessie van Verstappen duurde zelfs slechts anderhalve minuut.
Deze beperking volgt op een periode van uitgesproken frustratie bij Verstappen over de prestaties en betrouwbaarheid van de RB22. Hij heeft recentelijk meerdere malen kritiek geuit op de auto.
Eerder deze maand, na zijn uitvalbeurt tijdens de Grand Prix van Groot-Brittannië, toonde Verstappen zich woedend. Hij gaf aan twee weken niet met het team te willen praten, omdat hij zich overruled voelde over een setup-wijziging.
Verstappen heeft de problemen met de RB22 omschreven als terugkerend en wisselend van aard. ‘Het voelt alsof het elke keer een ander probleem is, en dat maakt het moeilijker om het onder controle te houden’, verklaarde hij.
Specifieke zorgen betroffen de achtervleugel en een verlies aan downforce, wat leidde tot overstuur. Verstappen benadrukte dat hij goed is in het herkennen van problemen met de auto.
De viervoudig wereldkampioen staat bekend om zijn directe communicatie, ook via de boordradio. Hij verklaarde eerder deze week dat zijn harde opmerkingen bedoeld zijn om het team scherp te houden.
‘Ik houd er gewoon van om mensen scherp te houden’, zei Verstappen. ‘We zijn hier niet voor de lol, dus we moeten tijdens de race te allen tijde scherp blijven.’
Naast de autoproblemen heeft Verstappen zich ook kritisch uitgelaten over de Formule 1-reglementen voor 2026. Hij herhaalde donderdag in Hongarije zijn eerdere voorspellingen over de impact hiervan.
Ondanks de recente uitdagingen heeft Verstappen de speculaties over een mogelijk vertrek bij Red Bull getemperd. Hij gaf aan zich goed te voelen bij het team, dat hij als een ’tweede familie’ beschouwt.
Red Bull’s technisch directeur Pierre Waché bevestigde donderdag dat er een ontwikkelingsplan voor de RB22 loopt tot het einde van dit jaar. Het team streeft ernaar om dit seizoen nog Grand Prix-overwinningen te behalen.
Verstappen ziet een ‘opwaartse trend’ in de prestaties van de auto, maar blijft voorzichtig. Hij wijst op de constante updates van rivaliserende teams die de competitieve verhoudingen kunnen verschuiven.
