McLaren introduceert dit weekend tijdens de Grand Prix van België de nieuwste specificatie van de Mercedes-motor. Beide coureurs, Lando Norris en Oscar Piastri, krijgen de vernieuwde krachtbron in hun auto. Het team test op Spa-Francorchamps ook een nieuwe achtervleugel.
De motorupgrade van Mercedes richt zich primair op betrouwbaarheidsverbeteringen. Eerder dit seizoen kampten de McLarens met diverse technische problemen. Zo konden Norris en Piastri door afzonderlijke batterijstoringen niet starten tijdens de Grand Prix van China in maart. Norris had ook een batterijprobleem in Monaco.
Het fabrieksteam van Mercedes, met George Russell en Kimi Antonelli, debuteerde de motor al in Oostenrijk. Klantenteams Alpine en Williams volgden met de implementatie op Silverstone. McLaren was het laatste Mercedes-klantenteam dat de upgrade ontving.
De vertraging bij McLaren kwam doordat de bestaande motoren nog voldoende bruikbare kilometers hadden. Teambaas Zak Brown gaf eerder aan dat het team nog bruikbare kilometers over had. Andrea Stella, teambaas van McLaren, stelde dat Alpine en Williams de motor op Silverstone meer nodig hadden.
Naast de motorupgrade introduceert McLaren een nieuwe achtervleugel. Deze zal tijdens de vrije trainingen op vrijdag uitgebreid worden getest en geëvalueerd. Het betreft mogelijk een doorontwikkelde versie van de eerder dit seizoen geïntroduceerde ‘Macarena-vleugel’.
Deze ‘Macarena-vleugel’ werd eerder naar Oostenrijk gebracht, maar toen niet op de auto getest. De nieuwe achtervleugel maakt deel uit van het geplande ontwikkelingsprogramma van de auto.
Onze voorbereiding is grondig geweest, met uitgebreid simulatiewerk om ons voor te bereiden op wat naar onze weten een zeer veeleisend weekend zal worden op het gebied van energiebeheer. We hebben er vertrouwen in dat deze update de prestaties van onze auto zal verbeteren, maar we verwachten geen grote verandering in competitiviteit.
Aldus Neil Houldey, technisch directeur toegepaste engineering bij McLaren. Hij tempert de verwachtingen na een teleurstellende Britse Grand Prix.
Het Circuit de Spa-Francorchamps staat bekend als een power-sensitief circuit. De lange volgassecties vragen veel van de krachtbron en het energiemanagement. Dit maakt het een logische locatie voor de introductie van de betrouwbaarheidsgerichte Mercedes-upgrade.
McLaren won in 2025 zowel het constructeurs- als het coureurskampioenschap met Lando Norris. Het huidige seizoen 2026 verloopt echter moeizamer. Het team ligt naar verluidt drie maanden achter op de ontwikkeling van het fabrieksteam van Mercedes.
Oscar Piastri behaalde eerder dit seizoen in Japan het eerste podium voor McLaren. Een groter upgradepakket staat gepland voor de Grand Prix van Hongarije, die later deze maand plaatsvindt.
