De tweede vrije training voor de Grand Prix van Mexico is van start gegaan. Voor tien coureurs, waaronder Max Verstappen, betekende dit de eerste sessie van het weekend. Het beloofde direct een representatieve meting van de krachtsverhoudingen te worden.
Verstappen begon zijn sessie direct op de zachte banden en zette in zijn eerste ronde de derde tijd neer. Hij was twee tienden langzamer dan Arvid Lindblad, die zijn ronde op de harde banden reed.
Een opvallend moment deed zich voor tussen Max Verstappen en Liam Lawson. De Nederlander wilde Lawson passeren in de laatste sector om aan een snelle ronde te beginnen, maar de coureur van Racing Bulls weigerde te wijken.
Dit leidde tot een botsing waarbij beide auto’s schade opliepen. Voor Lawson betrof het slechts het wisselen van een voorvleugel, maar bij Verstappen raakte een deel van de vloer beschadigd.
Ondanks de opgelopen schade reed Verstappen een knappe vijfde tijd. Hij was slechts drie tienden langzamer dan Charles Leclerc, wat Red Bull Racing toch enige moed zal geven.
Charles Leclerc toonde zich wederom de snelste op de baan. De Ferrari-coureur zette in zijn eerste ronde een hachelijk moment opzij en was een halve seconde sneller dan zijn teamgenoot.
De snelheid lijkt voorlopig gemakkelijk te komen bij de Italiaanse renstal. Leclerc verbeterde zijn tijd en ging opnieuw naar de snelste tijd, waarmee driemaal scheepsrecht was voor de Monegask.
Het verschil met Lando Norris was niet groot, slechts twee tienden, en dat op banden die al lang niet meer optimaal presteerden. Leclerc maakte echter ook foutjes, onder meer in bocht 1 en bij het ingaan van het stadion.
Lando Norris kwam gedurende de sessie steeds dichterbij en wist zelfs de snelste tijd te noteren. Hij was bijna een tiende sneller dan Charles Leclerc, en zijn beste tijd werd verreden op de mediums.
Kimi Antonelli klom op naar de tweede plek, hoewel hij uiteindelijk drie tienden langzamer was dan Leclerc. De top vijf werd verder gecompleteerd door Isack Hadjar en George Russell.
Lewis Hamilton kreeg te maken met problemen aan zijn auto. Zijn race-engineer meldde in paniek dat er een probleem was en dat hij zijn bolide zo snel mogelijk moest neerzetten, wat leidde tot een Virtual Safety Car.
Na een langere tijd binnen te hebben gestaan, keerde Max Verstappen weer terug op het asfalt. Red Bull Racing had de auto vermoedelijk onder handen genomen, en hij verbeterde zijn tijd.
Het team van Haas kende ook een moeizame sessie. Esteban Ocon klaagde over een niet-werkende stuurbekrachtiging, terwijl Oliver Bearman later motorproblemen leek te hebben.
In Mexico wordt aanstaande maandag de bekende Día de Muertos gevierd. Op het circuit werden de doden herdacht met brandende kaarsjes voor onder andere Ayrton Senna, Graham Hill en Gilles Villeneuve.
Zelfs de hond van Lewis Hamilton, Roscoe, werd herdacht. Fernando Alonso uitte na het raceweekend in de Verenigde Staten en dit weekend in Mexico kritiek op de kwaliteit van coureurs.
De tweevoudig wereldkampioen deed deze uitspraken na een incident met Alexander Albon. Hij stelde dat de kwaliteit van de coureurs in het achterste deel van de startgrid erg laag is.
“Ik denk dat de kwaliteit van de coureurs in het achterste deel van de startgrid erg laag is.”
Net als in Singapore met hagedissen en in Canada met bosmarmotten, was er in Mexico een onverwachte bezoeker. Na de sessie liep er een hond over het circuit, die met moeite achter de vangrails werd gezet.
