De Italiaanse renstal Ferrari kwam op het Marina Bay Street Circuit in Singapore op verschillende vlakken pijnlijk tekort. Vooral de boordradiogesprekken zorgden voor veel verbazing bij analisten Kees van de Grint en Allard Kalff, zo bespreken zij in het Viaplay-programma In de Slipstream.
Ferrari had zondag zeer waarschijnlijk met twee coureurs op het podium kunnen eindigen. Lewis Hamilton verloor echter in de slotfase op versleten zachte banden veel terrein en viel terug naar de zesde plaats.
De zevenvoudig wereldkampioen liet de kans op een goedkope pitstop liggen en verontschuldigde zich voor het feit dat hij zijn team tijdens de Virtual Safety Car (VSC) niet opzocht voor een nieuwe set banden.
Volgens Van de Grint was dit echter niet het enige wat er misging bij Ferrari. De voormalig bandenexpert blikt terug op de fouten en vooral één moment springt er voor hem uit.
“Hamilton stopt vroeg, en misschien zelfs wel te vroeg. Maar goed, dat is achteraf altijd makkelijk gezegd”, analyseert Van de Grint. “Op dat moment is hij sneller dan Leclerc, maar hij rijdt erachter.”
Hij doelt op het moment dat Charles Leclerc net gewisseld is naar een set mediumbanden. Hamilton meldt dan aan zijn team: “Ik ben twee seconden sneller”, een uitspraak die Van de Grint enigszins overdreven vindt.
“Ja, hij was sneller, maar wilde het een beetje aandikken”, legt de analist uit. Van wat er daarna gebeurde, is Van de Grint met stomheid geslagen. Het antwoord van het team verbaasde hem enorm.
“Dan geeft het team als antwoord: ja, dat hebben we gezien. Dit vind ik armoe.”
De strategische keuzes van Ferrari zijn niet voor het eerst onderwerp van gesprek. Later in de race ging er opnieuw van alles verkeerd bij de Scuderia, toen Lance Stroll in de problemen kwam en de VSC veroorzaakte.
Het was voor Hamilton de uitgelezen mogelijkheid geweest om zijn zachte banden, die al meer dan twintig ronden oud waren, in te ruilen voor een verse set. Echter kwam niet Hamilton, maar Leclerc naar binnen.
Ook hier snapt Van de Grint niets van. “Het team wil dat Hamilton nog een pitstop maakt en dan zegt Hamilton: nee, ik rijd door”, vertelt hij. “Hier hebben we het vorige week ook over gehad, maar dan is er dus niemand die zegt: dit is zelfmoord. Dit vond ik zwak.”
Van de Grint is vervolgens nog niet klaar met het team waarmee hij lang geleden samenwerkte. Hij uit zijn onbegrip over de prestaties van de auto in de kwalificatie.
“En wat ik ook niet helemaal begrijp: ze hadden in Q1 en Q2 echt een goede auto, als je naar de wegligging keek. Toch verbruien ze het weer. Hoe dat kan? Gewoon een gebrek aan kwaliteit”, stelt de analist.
Allard Kalff krijgt even later dezelfde vraag voorgelegd. “Als ze het antwoord weten, dan weten ze het in Maranello ook”, reageert de voormalig pitreporter enigszins ontwijkend.
“Uiteindelijk zijn het geen Verstappens. Of in ieder geval geen Red Bull”, concludeert Kalff. “Zeker hier moest je er wel voor zorgen dat alles paste als je je ronde begon. En als iets niet helemaal honderd procent is, dan is het in Singapore al snel helemaal niets.”
