McLaren-teambaas Andrea Stella heeft bevestigd dat de gesprekken met coureurs Lando Norris en Oscar Piastri nog niet zijn afgerond. Dit volgt op hun botsing tijdens de Sprintrace in Singapore, waarbij beide MCL40’s in een spin terechtkwamen.
Het incident vond plaats in de slotfase van de Sprint op Marina Bay, toen de teamgenoten met elkaar in gevecht waren om de zesde positie. Beide auto’s spinden, waarna alleen Norris zijn weg kon vervolgen.
De Brit verontschuldigde zich snel bij het team, hoewel hij aanvankelijk zijn recht verdedigde om voor het gat te gaan. Na de Grand Prix op zondag paste hij zijn standpunt aan en gaf toe dat de manoeuvre helemaal niet geprobeerd had moeten worden.
Piastri nam de excuses van zijn teamgenoot ter kennisgeving aan en liet weten dat ze verder waren gegaan. Norris bood zelfs aan om zijn jongere teamgenoot te helpen in de slotfase van de Grand Prix, toen Piastri Lewis Hamiltons Ferrari achtervolgde.
Dit was een welkome ontwikkeling voor teambaas Stella, die bevestigde dat de gesprekken binnen de formatie uit Woking voortduren. Terugkomend op de crash in de Sprint, vertelde Stella aan de media dat hij het incident als “onaanvaardbaar” had bestempeld.
“De gesprekken die we voeren, zijn nog niet afgerond. Het gaat er niet om dat we opnieuw moeten bespreken of Lando naast Oscar reed. Voor mij is het interessante deel een reflectie die alle belanghebbenden moeten maken over het samen leiden van het team, waarbij ze vanuit de cockpit constant het belang van het team omarmen.”
Hij voegde eraan toe dat hij zeer bemoedigd was door het feit dat deze verklaring ook snel van de coureurs zelf kwam. “We zijn dus op één lijn over hoe we dit team vooruit willen helpen in een gezamenlijke inspanning tussen het team en de coureurs.”
Stella benadrukte dat de gesprekken niet gaan over het analyseren van schuld, maar over het bereiken van een duidelijk, verenigd plan voor de toekomst. Het gaat om een reflectie die alle belanghebbenden, het team en de coureurs, moeten maken.
Zij moeten het belang van het team vanuit de cockpit constant omarmen als iets dat superieur is aan elk specifiek, individueel belang. Daarom zijn de gesprekken vanuit dit oogpunt nog niet afgesloten, aldus Stella.
“Er is meer dat we kunnen doen om een meer verenigd en zelfs sterker team te worden,” legde de teambaas uit. Hij was blij dat Lando op een bepaald moment in de race deze manier van denken aannam.
“Dit is wat ik verwacht als teambaas. Dit is wat de duizend mensen die bij McLaren werken van onze coureurs verwachten,” stelde Stella. Hij verwacht dan ook meer van dit soort gedrag in de toekomst.
Dit geldt onafhankelijk van of het op de radio te horen is, achter gesloten deuren gebeurt in elke vergadering, of in de manier waarop het raceplan wordt benaderd. McLaren staat momenteel derde in het constructeurskampioenschap van 2026.
Het gat naar Ferrari op de tweede plaats bedraagt 105 punten. Red Bull ligt slechts zeven punten achter McLaren in de strijd om de derde plek. Eerder sprak ook Zak Brown al over de “onnodige” botsing in Singapore.
